Union minister and prominent lawmakers in India support call for a UN Parliamentary Assembly
India should approve of proposal, says former foreign minister
Nearly forty sitting members of parliament from India cutting across party lines, around half of them each from the Lok Sabha and Rajya Sabha, support an appeal addressed to the UN and the governments of its member states “to establish a Parliamentary Assembly at the United Nations.” According to the statement “a gradual implementation
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| Union minister Shri Vilasrao Deshmukh |
| Wikipedia |
of democratic participation and representation on the global level” is recommended.
The list of Indian lawmakers that have endorsed the proposal includes current union minister Vilasrao Deshmukh, union ministers of state Saugata Roy and Dinsha Patel as well as former union ministers Mani Shankar Aiyar, Saifuddin Soz and Shashi Tharoor, the latter of whom served as junior foreign minister in Manmohan Singh’s cabinet from 2009 to 2010.
Commented Shri Deshmukh, union minister of science, technology and earth sciences: “Yes, I support the establishment of a UN Parliamentary Assembly and it would be good if the proposal is seriously considered by the United Nations.”
“Of course a lot of details need to be investigated. Still the government of India could express at the UN General Assembly
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| Shri Sashi Tharoor |
| Wikimedia, by WEF |
that in principle it regards the proposal of a UN Parliamentary Assembly with favor,” said Shri Tharoor at a meeting with representatives of the Campaign for a UN Parliamentary Assembly in Delhi on Thursday, 8th December.
Indian experience instructive
Shyam Benegal, the renowned director and screenwriter who is a member of the Rajya Sabha, declared his support of a UN Parliamentary Assembly recently. "When India was granted independence, skeptical observers said that so remarkably diverse a country in terms of religion, language, and culture could not maintain a representative democracy.
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| Shri Shyam Benegal |
| Wikimedia, by S.K. Bordoloi |
Yet, despite these doubts, that is exactly what India has done. Today similar doubts are often expressed with regard to global democracy. Based on our experience, I believe that obstacles can be overcome and that first small steps to build democracy at the global scale are now necessary and possible,” Shri Benegal argued.
Former union minister Mani Shankar Aiyar added that "at Independence, Jawaharlal Nehru said, 'We look upon the world with clear and friendly eyes.' One proof of that would be Indian support to a World Parliament."
Supporters of the appeal for a UN Parliamentary Assembly from India also include BJP vice president Najma Heptullah who served as a member of the Rajya Sabha for four terms and who was president of the Inter-Parliamentary Union from 1999 to 2002, the worldwide umbrella organization of national parliaments, or eminent individuals such as Professor M.S. Swaminathan who was considered by Time magazine "one of the most influential Asian people of the 20th century" and Ela Bhatt, founder of SEWA and a member of The Elders.
Indian lawmakers that support the campaign
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30 March 2009: Event in Delhi: "India could play a significant role in a UN Parliamentary Assembly"
Top image: Parliament buildings in Delhi, Source: Flickr, Creative Commons, by Couche Tard
Mercosur-Abgeordnete wollen Parlamentarische Versammlung bei der UNO
Bei einer Plenarsitzung in Montevideo, Uruguay, am Freitag hat das Parlament der südamerikanischen Staatengemeinschaft Mercosur sich für "die Schaffung einer Parlamentarischen Versammlung innerhalb der Vereinten Nationen" ausgesprochen. Das Ziel sei "die Effektivität, Transparenz, Repräsentativität, Pluralität und Legitimität der Institutionen des UN-Systems" zu stärken.
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| Der argentinische Abgeordnete Fernando Iglesias in Montevideo |
| Bild: Parlasur |
Die von rund neunzig Abgeordneten der Mercosur-Mitglieder Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay einstimmig verabschiedete Resolution drückt außerdem die Bereitschaft des Parlaments aus, die Bemühungen zur Einrichtung einer Parlamentarischen Versammlung bei der UNO aktiv zu unterstützen.
"Wenn wir wollen, dass die Vereinten Nationen ein Kernelement der internationalen Politik bleiben, dann müssen sie renoviert und modernisiert werden. In unserem globalen Zeitalter bedeutet das vor allem, dass die UNO sich von einem exklusiven Regierungsklub zu einem offenen und demokratischen Forum der Weltgemeinschaft wandeln, das die Vielfalt der Mitgliedsländer widerspiegelt. Um das zu erreichen, braucht die UNO ein parlamentarisches Gremium", sagte Fernando Iglesias, Abgeordneter aus Argentinien und Ko-Vorsitzender der internationalen Kampagne für ein UNO-Parlament. "Die Bürger Südamerikas wünschen diesen Wandel", fügte Iglesias hinzu.
Das Parlament von Mercosur (Parlasur) ist das fünfte regionale Parlament, das sich für die Einrichtung einer Parlamentarischen Versammlung bei der UNO ausgesprochen hat. Seit 2007 gehören dazu das Panafrikanische Parlament, das Lateinamerikanische Parlament, die Parlamentarische Versammlung des Europarates und das Europäische Parlament. Die argentinische Deputiertenkammer und der Senat haben die Forderung 2009 und 2010 ebenfalls erhoben.
Volltext der Resolution (spanisch)
Oberes Bild: Plenarsitzung von Parlasur am 2. Dezember 2011 in Montevideo, Uruguay (Parlasur)
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09. Juni 2011: Forderung an den EU-Rat zur Unterstützung eines UN-Parlaments verabschiedet
Lawmakers of regional community Mercosur support creation of a UN Parliamentary Assembly
At a session held in Montevideo, Uruguay, on Friday, the Parliament of the South American community Mercosur (Parlasur) declared its endorsement of "the creation of a Parliamentary Assembly within the United Nations, with the goal of strengthening the effectivity, transparency, representativity, plurality and legitimacy of the institutions that are part of the UN system."
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| Argentine lawmaker Fernando Iglesias in Montevideo |
| Image: Parlasur |
The brief resolution that was passed unanimously by around ninety lawmakers from the Mercosur member states Argentina, Brazil, Paraguay, and Uruguay furthermore expressed Parlasur’s commitment to support efforts towards the creation of a UN Parliamentary Assembly.
"If we want the United Nations to remain the cornerstone of international affairs, it needs to be renovated and modernized. In our global age that must mean primarily that the UN changes from an exclusive club of government executives to an open and democratic forum of the world community that reflects the diversity of its member states. To achieve this, the UN needs a parliamentary body," said Fernando Iglesias, a lawmaker from Argentina and Co-Chair of the international Campaign for a UN Parliamentary Assembly. "The citizens of South America want that change," Mr. Iglesias added.
The Parliament of Mercosur is the fifth regional parliament that has endorsed the call for a UN Parliamentary Assembly. Since 2007, the Pan-African Parliament, the Latin-American Parliament, the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, and the European Parliament have adopted similar resolutions. The Argentine Chamber of Deputies and the Senate have also supported the call in 2009 and 2010.
Full text of the resolution (Spanish)
Top image: Parlasur session on 2 December 2011 in Montevideo, Uruguay, by Parlasur
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08 June 2011: Call on EU Council to support UN Parliamentary Assembly adopted
Sammelband zur Etablierung einer globalen parlamentarischen Versammlung veröffentlicht
Die Verwirklichung einer globalen parlamentarischen Versammlung als ein Mittel zur Demokratisierung der Global Governance steht im Mittelpunkt eines neuen Buches mit gesammelten Beiträgen von Richard Falk und Andrew Strauss. In den Artikeln und Essays, die zwischen 1997 und 2010 in Magazinen wie Foreign Affairs und Zeitungen wie der
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| Die Autoren Richard Falk und Andrew Strauss |
| Bilder: KDUN |
International Herald Tribune erschienen sind, argumentieren die beiden US-amerikanischen Professoren, dass die Welt ein direkt gewähltes globales Gremium benötigt, um das Demokratiedefizit der intergovernementalen Organisationen ernsthaft anzugehen.
Im Vorwort des Buches pflichtet der ehemalige UN-Generalsekretär Boutros Boutros-Ghali bei, dass die Demokratie, um effektiv zu sein, über staatliche Grenzen hinausgehen müsse. “Sich vorzustellen, wie genau das gemacht werden kann, verlangt eine ganze Menge an Kreativität - die es aber leider nicht gegeben hat. Tatsächlich sind die meisten Publizisten hoffnungslos im bestehenden System stecken geblieben. Aus diesem Grund ist dieses Buch wie eine frische Brise”, schrieb Boutros-Ghali.
Die Autoren sind renommierte Rechtswissenschaftler. Richard Falk ist emeritierter Professor des Völkerrechts von der Princeton University und Gastprofessor für globale und internationale Studien an der University of California, Santa Barbara, und Andrew Strauss ist Dekan für Forschung und Entwicklung sowie Professor für Internationales Recht an der Widener University School of Law.
Das englischsprachige Buch hat den Titel “A Global Parliament: Essays and Articles.” Das vom Komitee für eine demokratische UNO in Berlin mit Unterstützung der EarthRise Society in München veröffentlichte Buch ist bei allen wichtigen Online-Buchhändlern wie Amazon.com und Barnes and Nobles erhältlich.
Oberes Bild: Buchcover, KDUN
Collected works on a global parliamentary assembly published in one volume
The case for the creation of a global parliamentary assembly as a means to democratize global governance is the core theme of a new volume of collected works by Richard Falk and Andrew Strauss. In the articles and essays that appeared in journals such as Foreign Affairs and newspapers like
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| The authors Richard Falk and Andrew Strauss |
| Images: KDUN |
The International Herald Tribune between 1997 and 2010 the professors argue that the world needs a popularly elected global body in order to seriously address the democratic deficit of intergovernmental organizations.
In the book’s preface former UN Secretary General Boutros Boutros-Ghali of Egypt concurs that democracy, to be effective, needs to extend beyond state borders. “How exactly this can be done calls for a great deal of creative thought, but such thought has not been forthcoming. In fact, most commentators on global governance seem hopelessly mired in the existing system. This is why the arrival of this book is a breath of fresh air,” he wrote.
The authors are renowned legal scholars. Richard Falk is professor emeritus of international law at Princeton University and visiting professor in global and international studies at the University of California, Santa Barbara, and Andrew Strauss is the Associate Dean for Faculty Research and Development and a professor of international law at Widener University School of Law.
The book is entitled “A Global Parliament: Essays and Articles.” Published by the Committee for a Democratic UN in Berlin with support from the EarthRise Society in Munich, the book is available from major online bookstores such as Amazon.com and Barnes and Nobles.
Top image: Book cover, KDUN
Expertentagung diskutiert globale Demokratie und UNO-Parlament
Die Einrichtung einer Parlamentarischen Versammlung bei den Vereinten Nationen war eines der Themen einer Expertentagung der Deutschen Gesellschaft für die Vereinten Nationen (DGVN), die Ende letzter Woche in Berlin stattfand. Im Japanisch-Deutschen Zentrum der Freien Universität Berlin kamen Wissenschaftler aus ganz
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| Die Tagung wurde veranstaltet von der Deutschen Gesellschaft für die Vereinten Nationen |
| Bild: DGVN |
Deutschland zusammen, um "Entwicklungstrends zu mehr globaler Demokratie" zu diskutieren.
Fünfzehn Jahre nach der vom damaligen UNO-Generalsekretär Boutros Boutros-Ghali veröffentlichten "Agenda für Demokratisierung" sollte eine Zwischenbilanz gezogen werden. Die Vorstellungen des ehemaligen UNO-Generalsekretärs, der auch ein prominenter Unterstützer der Kampagne für ein Parlament bei der UNO ist, war eine Grundlage der zweitägigen Diskussionen.
Der Vorschlag für eine Parlamentarische Versammlung bei der UNO wurde von Peter Spiegel, dem stellvertretenden Vorsitzenden des Komitees für eine demokratische UNO, bei einem Panel vorgestellt. Spiegel argumentierte, dass eine Demokratisierung der UNO auch eine Maßnahme zur internationalen Demokratieföderung sei. Es müsse die Frage gestellt werden, warum sich die Demokratien der Welt "einer Demokratisierung der internationalen Organisationen in den Weg" stellten.
Zuvor hatte Professor Lothar Brock von der Universität Frankfurt sich damit beschäftigt, was es mit einem Demokratiedefizit bei den Vereinten Nationen auf sich habe und warum er den Vorschlag für ein UNO-Parlament unterstütze. Dabei berührte Brock viele zentrale Themen der Tagung: Verankerung von Demokratie im Selbstverständnis der UNO, Vorraussetzungen für Demokratie, Demokratiemodelle, Wechselwirkungen zwischen Demokratie auf nationalstaatlicher und internationaler Ebene, Formen von Legitimation, Legitimationsbedarf und mögliche Folgewirkungen.
Im Hinblick auf ein Parlament bei der UNO kamen die Teilnehmer der Konferenz zu keinem gemeinsamen Standpunkt. Weitgehende Einigkeit gab es darin, dass Demokratie im Wertesystem der Vereinten Nationen verankert sei und dass die Legitimation der Weltorganisation gestärkt werden müsse.
Die DGVN plant, einen Sammelband mit den Referaten der Konferenz herauszugeben. Die Konferenz knüpfte an eine erste Weltrechtstagung der DGVN vom November 2008 an.
Oberes Bild: Eines der Panel, links im Bild Peter Spiegel, Quelle: KDUN
Experts discuss global democracy and parliament at UN
The establishment of a United Nations Parliamentary Assembly was one of the subjects of an academic conference organized by the German United Nations Association (UNA-Germany) at the end of last week in Berlin. Scholars from across Germany gathered at the Japanese-German Center of the Free University of Berlin
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| The conference was organized by the German UN Association |
| Picture: UNA-Germany |
to speak about "Trends towards more Global Democracy".
Fifteen years after the publication of an "Agenda for Democratization" by then UN Secretary-General Boutros Boutros-Ghali the conference sought to assess the state of affairs. The document of the former UN Secretary-General - who is a prominent supporter of the Campaign for a UN Parliamentary Assembly - was a starting point of the two-day discussions.
The proposal for a UN Parliamentary Assembly was presented at a panel by Peter Spiegel, vice chairman of the Committee for a Democratic U.N. in Berlin. Mr. Spiegel argued that democratizing the UN was also a measure to promote democracy internationally. He prompted to ask the question why the democracies of the world "obstruct efforts for democratizing international organizations."
Earlier Professor Lothar Brock with University of Frankfurt dealt with the question of what the democracy deficit at the UN is and explained why he supports the proposal for a UN parliament. In the course of his presentation, Professor Brock touched upon many of the subjects of the conference such as the embedding of democracy in the self-conception of the UN, preconditions for democracy, models of democracy, interdependency of democracy at the nation-state and international levels, forms of legitimization, need of legitimacy and possible consequences.
With regard to a UN Parliamentary Assembly, the participants did not reach a common standpoint. Broad agreement was reached on the assessment that democracy is anchored in the values of the UN and that the world organization's legitimacy needs to be improved.
UNA-Germany plans to publish the presentations of the conference in a German-language compilation. The meeting built on a first conference on world law organized by UNA-Germany in November 2008.
Top image: One of the panels, left in the picture Peter Spiegel, Source: Committee for a Democratic U.N.
Irlands nächster Präsident ist Unterstützer eines UNO-Parlaments
Am Samstag wurde offiziell bekannt gegeben, dass Michael D. Higgins die Präsidentschaftswahlen in Irland gewonnen hat. Der Friedensaktivist, Soziologe und ehemalige Kulturminister der Labour Party wird Mary McAleese als neunter Präsident Irlands nachfolgen. Wie die Irish Times berichtete, wolle sich Higgins unter anderem “für Gleichberechtigung, Teilhabe und Respekt in
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| Der neu gewählte Präsident Michael D. Higgins mit Frau Sabina |
| Bild: Irish Labour Party |
einer kreativen Gesellschaft” einsetzen.
Im April 2007 war Higgins, seinerzeit außenpolitischer Sprecher der irischen Labour Party, einer der Erstunterzeichner des internationalen “Aufrufs für die Einrichtung einer Parlamentarischen Versammlung bei den Vereinten Nationen”. Ein anderer Unterzeichner war damals Eamon Gilmore, heute irischer Außenminister.
Im Frühjahr 2009 hatte sich Higgins auch dem “Aufruf für eine globale demokratische Beaufsichtigung der internationalen Wirtschafts- und Finanzinstitutionen“ angeschlossen, der anlässlich eines G20-Gipfels in London veröffentlicht wurde. Nach diesem Statement solle ein UNO-Parlament “ein wichtiger Bestandteil des zukünftigen Systems internationaler Finanz- und Wirtschaftsregulierung“ sein.
“Wir gratulieren Herrn Higgins herzlich zu seiner Wahl”, so Andreas Bummel, der Generalsekretär der Kampagne für ein Parlament bei der UNO, der sich in der vergangenen Woche zu Gesprächen in Washington D.C. aufhielt.
Zu den Unterstützern der Kampagne zählen zahlreiche ehemalige Staats- und Regierungschefs und Außenminister, darunter Václav Havel von der Tschechischen Republik.
Oberes Bild: Michael D. Higgins nach Verkündung des Wahlsieges, Quelle: Irish Labour Party, Creative Commons CC-BJ-ND 2.0
Ireland’s president-elect is supporter of a UN Parliamentary Assembly
On Saturday it was officially announced that Michael D. Higgins has won the presidential elections in Ireland. The peace activist, sociologist and former minister of culture with the Irish Labour Party will succeed Mary McAleese as ninth president of Ireland. According to the Irish Times he said that his mandate was "for an inclusive citizenship which is about equality,
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| President-elect Michael D. Higgins with wife Sabina |
| Image: Irish Labour Party |
participation and respect in a creative society, creative and excellent in everything we Irish do; making an Irishness to be proud of in a real republic.”
In April 2007, Mr. Higgins, then Spokesperson on Foreign Affairs of the Irish Labour party, was one of the initial signatories of an international “Appeal for the Establishment of a Parliamentary Assembly at the United Nations.” Another signatory at that time was Eamon Gilmore, today Ireland’s foreign minister.
In 2009, Mr. Higgins also endorsed a “Call for global democratic oversight of international financial and economic institutions” that was published on the occasion of a G-20 summit in London. According to this statement, a UN Parliamentary Assembly “should be an important part of the renewed system of international financial and economic governance.”
“We wholeheartedly congratulate Mr. Higgins on his election,” said Andreas Bummel, the Secretary-General of the Campaign for a UN Parliamentary Assembly, who was in Washington D.C. last week for talks.
Supporters of the Campaign include various former heads of state or government and foreign ministers, among them Václav Havel of the Czech Republic.
Top image: Michael D. Higgins after the announcement of his election, Source: Irish Labour Party, Creative Commons BY-ND 2.0
Weltweiter Protesttag: Intellektuelle und Aktivisten fordern globale Demokratie
Die intellektuellen Wortführer Naomi Klein, Vandana Shiva, Noam Chomsky, Eduardo Galeano und Michael Hardt sowie die Organisatoren von Massenprotesten und Aktivisten haben ein gemeinsames Manifest herausgegeben, dass eine radikale Forderung nach globaler Demokratie enthält und insbesondere eine demokratische Kontrolle des internationalen Finanzsystems anmahnt. Das Manifest wurde am 14. Oktober 2011 im britischen Guardian am Vorabend internationaler Demonstrationen in über 950 Städten und mehr als 80 Ländern veröffentlicht. Der internationale Protesttag am 15. Oktober ist inspiriert von Occupy Wall Street, den arabischen Revolutionen
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| Logo der weltweiten Proteste am 15. Oktober 2011 |
| Bild: 15october.net |
und den Protesten für "echte Demokratie" in Spanien.
Das von Aktivisten und Gruppen aus dem Mittleren Osten, Afrika, Europa, USA, Asien und Lateinamerika unterstützte Manifest, unter ihnen Democracia Real Ya International, besagt, dass Institutionen wie die G8, G20, der Internationale Währungsfonds oder der UN-Sicherheitsrat demokratisiert "oder umgestürzt" werden müssten.
Nach dem Dokument seien es in Zeiten der Globalisierung "globale Kräfte, die das Leben der Menschen beeinflussen. Ob Arbeit, Gesundheit, Wohnraum, Bildung oder Rente, alles wird kontrolliert von globalen Banken, Märkten, Steuerparadiesen, Unternehmen und Finanzkrisen." Under solchen Umständen, so der Text, "müssen die Bürger der Welt auf allen Ebenen die Kontrolle erhalten über jene Entscheidungen, die sie betreffen - lokal bis global".
Die Aktivisten Ana Sofia Suarez und Shimri Zameret kommentierten im Guardian, dass das Manifest "selbstverständlich nicht von allen Teilnehmern der weltweiten Proteste unterstützt" werde. Dennoch hoffen die Unterzeichner, dass der Text als Manifest der Proteste legitim sei. Viele der Organisatoren seien involviert gewesen und unterstützten das Dokument, "so wie Democracia Real Ya International, die Versammlung in Madrid, die Versammlungen in Boston, in Buenos Aires und Sao Paolo". Sie fügten hinzu, dass es eine bewußte Entscheidung gewesen sei, nicht zu definieren, "was demokratische globale Institutionen sind" und diese Forderung "als Prinzip stehen zu lassen".
Manifest: Vereint für Globale Demokratie
« Am 15. Oktober 2011, in unserer Vielfalt vereint, vereint für globalen Wandel, fordern wir globale Demokratie: Globale Regierung durch das Volk und für das Volk. Inspiriert durch unsere Schwestern und Brüder in Tunesien, Ägypten, Libyen, Syrien, Bahrain, Palästina-Israel, Spanien und Griechenland, fordern auch wir einen Regimewechsel: einen globalen Regimewechsel. In den Worten von Vandana Shiva, der indischen Aktivistin, fordern wir heute, dass die G8 von der ganzen Menschheit ersetzt werden - der G 7.000.000.000.
Undemokratische internationale Institutionen sind unser globaler Mubarak, unser globaler Assad, unser globaler Gaddaffi. Einbezogen sind: der IWF, die WTO, globale Märkte, multinationale Banken, die G8/G20, die Europäische Zentralbank und der UN-Sicherheitsrat. Wie Mubarak und Assad, darf diesen Institutionen nicht erlaubt werden, das Leben der Menschen ohne deren Zustimmung zu bestimmen. Wir Menschen sind alle gleich, ob reich oder arm, ob Frau oder Mann. Jeder Afrikaner oder Asiate ist jedem Europäer oder Amerikaner gleichwertig. Unsere globalen Institutionen müssen das widerspiegeln oder umgestürzt werden.
Heute, mehr als jemals zuvor, sind es globale Kräfte, die das Leben der Menschen beeinflussen. Ob Arbeit, Gesundheit, Wohnraum, Bildung oder Rente, alles wird kontrolliert von globalen Banken, Märkten, Steuerparadiesen, Unternehmen und Finanzkrisen. Unsere Umwelt wird durch Verschmutzung auf anderen Kontinenten zerstört. Unsere Sicherheit wird beeinträchtigt durch Kriege, Waffenhandel, Drogenhandel und Rohstoffhandel, die Menschen außerhalb unseres Landes nutzen. Wir verlieren die Kontrolle über unser Leben. Dem muss Einhalt geboten werden. Dem wird Einhalt geboten werden. Die Bürger der Welt müssen auf allen Ebenen die Kontrolle erhalten über jene Entscheidungen, die sie betreffen - lokal bis global. Das ist globale Demokratie. Das ist es, was wir heute fordern.
Heute, wie die mexikanischen Zapatistas, sagen wir: "¡Ya basta! Aquí el pueblo manda y el gobierno obedece": Genug! Wir sind es, das Volk, das regiert und globale Institutionen müssen sich dem beugen. Wie die spanischen Tomalaplaza sagen wir "Democracia Real Ya": Echte globale Demokratie jetzt! Heute rufen wir den Menschen auf der Welt zu: lasst uns den Tahrir-Platz globalisieren! Lasst uns Puerta del Sol globalisieren! »
Oberes Bild: Naomi Klein spricht bei einem offenen Forum von Occupy Wall Street, 6. Oktober 2011. Quelle: David Shankbone, CC BY 3.0