Call on world leaders: Global parliament to exert "oversight" of international system
Three days prior to the gathering of world leaders in London to address the global financial crisis, politicians, academics and representatives of civil society organizations from 61 countries have issued a joint statement calling for the establishment of a United Nations Parliamentary Assembly. The proposal is in line with similar recommendations already passed by the European Parliament, the Pan-African Parliament, the Latin-American Parliament and the Senate of Argentina.
"The establishment of a United Nations Parliamentary Assembly should be an important part of the renewed system of international financial and economic governance," the document stipulates. According to the statement, this global parliamentary forum could initially be created as a consultative body. It suggests, however, that "in the long run", the parliament "could exercise genuine global oversight over the system's institutions."
The list of signatories to the "Call for Global Democratic Oversight of International Financial and Economic Institutions" includes 140 members of parliament and numerous former government ministers, among them Hans Eichel who served as German Minister of Finance from 1999-2005.
The request is also backed by former United Nations Secretary General Boutros Boutros-Ghali from Egypt. "At this critical juncture we urge the United Nations and the governments of its member states to support the establishment of a United Nations Parliamentary Assembly in their deliberations on the reform of international monetary, financial and economic institutions," Mr Boutros-Ghali stressed.
The statement notes, among other things, that the new body could "monitor the interlinkage and impact of the system's financial and economic policies in other fields such as sustainable development, food supply, education, health or eradication of poverty."
Panel de debate sobre el Parlamento Global en Washington D.C.
Durante su reunión anual del 19 al 21 de marzo en Washington D.C., la asociación Citizens for Global Solutions (CGS) presentaron una sesión plenaria para discutir sobre el tema, ¿Está el Mundo Preparado Para Una Asamblea Parlamentaria? organizado por la fábrica de ideas de CGS, el Instituto Federalista Mundial. El panel consistió de cuatro oradores: Faye Leone, Oficial del Programa Para la Gobernabilidad Democrática Internacional del Movimiento Federalista Mundial; Jeffrey Laurenti, Principal Colaborador y Director de Programas de Política Exterior de la Fundación Century; Andrew Strauss, Profesor de Derecho Internacional de la Facultad de Leyes de la Universidad Widener; y Fernando Iglesias, Miembro del Parlamento, Cámara Baja Argentina. El moderador de la sesión fue Joseph Schwartzberg, Profesor Honorario de Geografía de la Universidad de Minnesota.
La Sra. Leone dijo una historia breve del movimiento para formar una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas (UNPA, por sus siglas en inglés) e indicó la tensión clave entre el tamaño de una asamblea parlamentaria y el tamaño de los distritos electorales representados. Luego, el Sr. Laurenti expresó su escepticismo acerca del éxito de una UNPA global. El clave de su objeción fue de que si más de la mitad del mundo opera bajo regímenes que no democráticos, ¿qué autoridad poseería una UNPA? y más aún, ¿por qué deberían participar los diseñadores de políticas?
El Dr. Strauss manifestó que el status quo internacional no representa a personas, y por lo tanto carece de autoridad para tratar de manera efectiva las amenazas globales como la aniquilación nuclear. Reconociendo el punto de Laurenti de que inicialmente una UNPA carecía de poder para la toma de decisiones, Strauss planteó que al representar a ciudadanos adquiriría más autoridad que lo cual finalmente llevaría al poder político. Siguiendo la misma lógica, el Sr. Iglesias utilizó la palabra en español "parlamento" que se deriva de la palabra de raíz latina "hablar," para enfatizar que un parlamento es un lugar en donde la discusión ocurre, inclusive si la acción no puede ser llevada a cabo de inmediato. También dio un relato acerca de varios casos en la historia en donde el cambio social parecía imposible, como la erradicación de la esclavitud, pero fue logrado finalmente mediante el debate público y la presión política.
Panel in Washington D.C. debates Global Parliament
During its annual meeting March 19-21 in Washington D.C., Citizens for Global Solutions (CGS) presented a plenary session to discuss the topic, “Is the World Ready for a Parliamentary Assembly?” organized by CGS’s think tank, the World Federalist Institute. The panel consisted of four speakers: Faye Leone, Program Officer for International Democratic Governance at the World Federalist Movement; Jeffrey Laurenti, Senior Fellow and Director of Foreign Policy Programs at the Century Foundation; Andrew Strauss, Professor of International Law at Widener University’s School of Law; and Fernando Iglesias, Member of Parliament, Argentinian Low Chamber. The moderator for the session was Joseph Schwartzberg, Professor Emeritus in Geography at the University of Minnesota.
Ms. Leone gave a brief history of the movement to create a United Nations Parliamentary Assembly (UNPA) and pointed out the key tension between the size of a parliamentary assembly and the size of the constituencies represented. Then, Mr. Laurenti expressed his skepticism about a global UNPA being successful. His key objection was that if more than half of the world operates under non-democratic regimes, what authority would a UNPA possess and why should serious policy makers even participate?
Dr. Strauss stated that the international status quo does not represent people and therefore lacks the authority to deal effectively with global threats like nuclear annihilation. Acknowledging Laurenti’s point that initially a UNPA would lack decision-making power, Strauss argued that by representing citizens it would acquire more authority which would ultimately lead to political power. Pursuing the same logic, Mr. Iglesias used the Spanish word “parlamento” which is derived from the Latin root “to speak,” to emphasize that parliament is a place where discussion occurs, even if action cannot immediately follow. He then recited several cases in history when social change seemed impossible, such as the eradication of slavery, but eventually was achieved through public debate and political pressure.
Propuesta para una APNU presentada en la Universidad de Renmin de China
La propuesta para el establecimiento de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas (UNPA) y la campaña internacional para una UNPA fue presentada en los eventos en la Universidad de Renmin de China en Beijing. El Dr. Robert Sheppard, Profesor en la Universidad de Tsinghua y miembro de la Junta Consultiva del Comité por unas Naciones Unidas Democráticas, pronunció un discurso sobre el tema el pasado mes de octubre y, más recientemente, el 11 de marzo. A los discursos asistieron estudiantes, profesores, medios de información y profesionales de la capital de China y de la comunidad académica. La recepción de la propuesta de una UNPA resultó altamente positiva y los letrados y estudiantes se mostraron muy interesados en conocer mayor información sobre un concepto que fuera en su mayor parte novedoso y desconocido para ellos. "Para ilustrar el concepto de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas consultiva es posible dar el ejemplo del Comité Consultivo Político de China People que actúa como una clase de cámara alta asesora de la legislatura", comentó el Dr. Sheppard.
El Dr. Sheppard también señaló que el Congreso de China de National People, nominalmente el organismo estatal más alto, se compone de alrededor de 3.000 delegados que se reúnen durante dos semanas todos los años. Entre estas sesiones anuales el asunto se mantiene por medio de un Comité Permanente de alrededor de 150 delegados. "Un procedimiento similar, con un plenario grande que se reúna solo una vez al año y un Comité Permanente más pequeño, podría también aplicarse para el caso de la Asamblea Parlamentaria", sugirió el Dr. Sheppard.
El reciente evento de marzo hizo iniciar a un grupo de proyectos de estudiantes en Beijing que tomarán el trabajo de traducción y promoción. Además de los eventos mencionados con anterioridad, el Dr. Sheppard, en los meses anteriores, habló de la creación de un parlamento global en el programa de Model United Nations en la Universidad de Renmin en la Universidad de Estudios Exteriores de Beijing.
Proposal for UN Parliamentary Assembly presented at Renmin University of China
The proposal for the establishment of a United Nations Parliamentary Assembly (UNPA) and the international campaign for a UNPA was presented at events at Renmin University of China in Beijing. Dr. Robert Sheppard, Professor at Tsinghua University and member of the Advisory Board of the Committee for a Democratic U.N., delivered speeches on the topic in last October and, more recently, on 11th March. The speeches were attended by students, professors, news media and professionals from the Chinese capital and the academic community. The reception of the UNPA proposal was very positive and scholars and students were quite interested to learn more about a concept that was largely new and unfamiliar to them. "To illustrate the concept of a consultative UN Parliamentary Assembly it is possible to give the example of the China People's Political Consultative Committee which acts as a kind of advisory upper house of the legislature," Dr. Sheppard stated.
Dr. Sheppard also pointed out that the National People's Congress of China, nominally China's highest state body, is composed of around 3,000 delegates who meet for two weeks each year. Between these annual sessions business is maintained by a Standing Committee of around 150 delegates. "A similar procedure, with a large plenary which meets only once a year and a smaller standing Committee, might be applicable to a UN Parliamentary Assembly as well," Dr. Sheppard suggested.
The recent event in March initiated a student's project group in Beijing which will undertake translation and promotion work. Besides of the aforementioned events, Dr. Sheppard in past months also spoke on the creation of a global parliament at the Model United Nations program at Renmin University and the Beijing Foreign Studies University.
Nuevo programa de investigación establecido sobre la democracia global
El año pasado se estableció un nuevo programa de investigación global, facilitado y coordinado a través de un grupo convocado de diez personas con base en diez regiones del mundo, financiado principalmente por la fundación Ford Foundation. Ya se ha lanzado el nuevo sitio web del programa. El programa BGD Programme reúne a investigadores académicos, activistas de la sociedad civil, empresarios, periodistas y funcionarios públicos a "explorar cómo se puede entender y practicar el ‘gobernar por y para la gente’ con relación a los temas globales". Una de las principales preguntas del programa es de qué manera la gente afectada puede participar en y controlar el gobierno de los intereses globales. La oficina administrativa de BGD está ubicada en el Centro para el Estudio de la Globalización y Regionalización en la Universidad de Warwick en el Reino Unido. En noviembre de 2008 se presentaron, en las Naciones Unidas, en New York, los resultados del proyecto piloto del programa sobre Sociedad Civil y Gobierno Global (imagen tomada por Durlabh S. Maharishi).
El programa está organizado alrededor de cinco proyectos principales que tratan: (1) La Conceptualización de la Democracia Global, (2) El Aprendizaje del Ciudadano para la Democracia Global, (3) La Inclusión de los Excluidos en la Determinación de las Políticas, (4) La Redistribución Estructural para la Democracia Global y (5) Las Estructuraciones Interculturales de la Democracia Global. "En el transcurso de sus investigaciones, el programa probablemente también trate la creación de una asamblea parlamentaria global", comentó el convocante del programa para Europa Occidental, Jan Aart Scholte con la Universidad de Warwick. La reunión inaugural del grupo convocado se llevó a cabo en abril de 2008. Para conocer más detalles sobre el programa y las presentaciones de las Naciones Unidas, visite el sitio web del programa en www.buildingglobaldemocracy.org.
New research programme on global democracy established
A global research programme facilitated and coordinated through a convening group of ten persons based in ten world regions was established last year with core funding from the Ford Foundation. The programme's new website was now launched. The BGD Programme brings together academic researchers, civil society activists, entrepreneurs, journalists and officials to "explore how ‘rule by and for the people’ can be understood and practiced in relation to global issues". One of the programme's lead questions is how affected people can participate in and control the governance of global concerns. BGD's administrative office is located in the Centre for the Study of Globalisation and Regionalisation at the University of Warwick in the United Kingdom. In November 2008 findings of the programme's pilot project on Civil Society and Accountable Global Governance were presented at the United Nations in New York (in the picture, taken by Durlabh S. Maharishi).
The programme is organised around five main projects which address (1) Conceptualising Global Democracy, (2) Citizen Learning for Global Democracy, (3) Including the Excluded in Global Policymaking, (4) Structural Redistribution for Global Democracy and (5) Intercultural Constructions of Global Democracy. "In the course of its research, the programme is also likely to touch upon the creation of a global parliamentary assembly," said the programme's convener for Western Europe, Jan Aart Scholte with University of Warwick. The inaugural meeting of the convening group was held in April 2008. To learn more about the programme and the presentations at the UN, visit programme’s website www.buildingglobaldemocracy.org.
Presentación a la Comisión de la ONU: Una Asamblea Parlamentaria debe ser parte de un sistema renovado de gobernación financiera y económica
En una contribución a la consulta de la ONG acerca de la Comisión sobre Reformas Financieras establecidas por el Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas que funcionó desde el 26 de enero hasta el 13 de febrero, la Campaña para el Establecimiento de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas (CEUNPA) comentó sobre el tema de reformar la arquitectura financiera global. De acuerdo a la presentación de la campaña, "el establecimiento de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas debe ser una parte importante del sistema renovado de la administración económica y financiera internacional". El informe de compilación a la Comisión sobre Reformas Financieras, preparado por el Servicio de Liasion No Gubernamental de las Naciones Unidas (UN-NGLS), cita de la contribución de la campaña que una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas "podría monitorear las interconexiones e impacto de las políticas económicas y financieras del sistema internacional en otros campos tales como el desarrollo sustentable, provisión de alimentos, educación, salud o la erradicación de la pobreza".
La "Comisión de Expertos del Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre Reformas del Sistema Financiero y Monetario Internacional" está presidida por el economista Profesor Joseph Stiglitz y acordada para reflexionar sobre las causas de la crisis financiera global, evaluar sus impactos sobre todos los países y sugerir las respuestas adecuadas para evitar su recurrencia y para restaurar la estabilidad económica global. "Dado al escaso margen de tiempo y a la pesada carga de trabajo de la Comisión, este sea probablemente el único ingreso de datos proveniente de la sociedad civil que revean", declara UN-NGLS en su sitio web. Otros temas incluyeron la regulación financiera; temas multilaterales; temas macroeconómicos y focalizaciones sobre la crisis.
Submission to UN Commission: Parliamentary Assembly should be part of renewed system of financial and economic governance
In a contribution to the NGO consultation of the Commission on Financial Reforms set up by the President of the UN General Assembly which ran from 26 January-13 February, the Campaign for the Establishment of a United Nations Parliamentary Assembly (CEUNPA) commented on the theme of reforming the global financial architecture. According to the submission of the campaign, "the establishment of a United Nations Parliamentary Assembly should be an important part of the renewed system of international financial and economic governance". The compilation report to the Commission on Financial Reforms, prepared by the UN's Non-Governmental Liasion Service (UN-NGLS), quotes from the campaign's contribution that a UN Parliamentary Assembly "could monitor the interlinkages and impact of the international system’s financial and economic policies in other fields such as sustainable development, food supply, education, health or eradication of poverty."
The "Commission of Experts of the President of the UN General Assembly on Reforms of the International Monetary and Financial System" is chaired by the well known economist Joseph Stiglitz and is mandated to reflect on the causes of the global financial crisis, assess its impacts on all countries and suggest adequate responses to avoid its recurrence and restore global economic stability. "Given the short-time frame and heavy burden of the Commission’s work, this will likely be the only input from civil society that they will review," UN-NGLS states on its website. Other themes included financial regulation; multilateral issues; macroeconomic issues and addressing the crisis.
Kenia: Orador de la Asamblea Nacional apoya la campaña para organismo de la ONU elegido popularmente
El Orador de la Asamblea Nacional de Kenia, Hon. Kenneth Marende, se ha unido a la petición para el establecimiento de un organismo elegido popularmente a nivel mundial. En una sesión informativa de prensa en su oficina, subsiguiente a una reunión con representantes de la Campaña para el Establecimiento de una Asamblea Parlamentaria en la ONU (CEUNPA) el día lunes, el Hon. Marende enfatizó la necesidad de lograr una buena gobernabilidad en todos los niveles, “incluyendo al de las Naciones Unidas y sus entidades”. El orador expresó el apoyo del parlamento de Kenia en los esfuerzos de crear una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas (UNPA). El presidente del Secretariado de CEUNPA, Andreas Bummel, quien estaba visitando Kenia en esos días, comentó en la sesión informativa que uno de los propósitos de la UNPA es el de “conectar las tomas de decisiones globales más estrechamente con el nivel constituido por la base popular”.
El día anterior a la reunión con el Orador de la Asamblea Nacional, los activistas locales con el Citizens Awareness Network (Cianet) organizaron una gira para el representante de la CEUNPA a través de Kibera, uno de los barrios marginados más grandes de África, ubicado en el sudoeste del centro de la ciudad de Nairobi. En ocasión de esta gira, el oficial de Cianet , Thomas Akendo, describió el programa para mejorar la calidad del barrio marginado en Kibera como “un ejemplo de la desconexión del proyecto patrocinado por las Naciones Unidas y la gente del lugar que se ve afectada por el mismo”. “Cuando el programa fue ideado en el HABITAT de la ONU cinco años atrás, no hubo nadie de Kibera que estuviese involucrado en el proyecto, ni existieron consultas con la gente del lugar. Esto trajo aparejado un programa que en realidad no funciona. Si existiera una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas, podríamos expresarles a nuestros representantes la urgencia de tratar este tema de manera directa en las Naciones Unidas”, declaró el Sr. Akendo . El martes, la visita del representante de CEUNPA concluyó con una sesión informativa del Comité sobre Relaciones Exteriores y Defensa del parlamento keniano.