Jens Orback

Humanity is a community of fate that is increasingly faced with cross-border challenges. That's why global decision-making is inevitable. Through a World Parliament we need to make sure that the emerging world order is democratic and as close to the citizens as possible.

Global Parliament of Mayors launched, attracts support

The Global Parliament of Mayors has recently welcomed in its ranks its new high-profile member, Mayor Eric Garcetti of Los Angeles. The GPM was founded last September 2016, based on the ideas outlined by political theorist Benjamin Barber in his 2013 book, “If Mayors Ruled the World: Dysfunctional Nations, Rising Cities”. Barber’s key argument is that cities, rather than nation-states, will be the drivers of future change.

According to Barber cities have accrued considerable power during the Twenty-First Century by becoming home to over half of the world’s population and contributing approximately 80 percent of global GDP. More importantly, he argues that local officials tend to practice a pragmatic and innovative style of governance.

Past initiatives have already shown the efficiency of inter-city collaboration. For instance, the C40 Cities Climate Leadership Group, a network of ‘megacities’ dedicated to reaching environmental targets such as the Paris Agreements, has resulted in a massive ‘scaling-up’ of local initiatives such bike-sharing programs.

The GPM, by creating an international forum for local officials, will allow Mayors to discuss and develop solutions for the most pressing issues facing cities today. Information-sharing could improve the living conditions of citizens everywhere as urban policies with a proven track-record would quickly spread across nations.

Advocates of the GPM have also pointed out that cities’ commitment to diversity and progressive-leanings could become a valuable bulwark to the rising tide of far-right nation-states.

Less than a year since its inception, the GPM already brought together over 60 local officials, including Mayor Giorgos Kaminis of Athens, Mayor Park Won-Soon of Seoul and Mayor Sanjeev Nayyar of North-Delhi.

As Benjamin Barber himself puts it: “If you’re down, if you’re feeling dispirited, if you’re feeling nothing works, have a second look at cities”.

Shortly after its launch 10 years ago, the international Campaign for a UN Parliamentary Assembly recognized the global importance of cities and determined that “consideration may be given for the inclusion of local authorities in the consultative UN Parliamentary Assembly”.

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4 February 2013: Cities and their role in global governance, an important debate

Mohamed Fadhel Mahfoudh

Convinced by the Tunisian revolution and the following democratic transition, I was also convinced of the urgent need to create a strong democratic connection between the people and their government. To face the global economic, social and environmental challenges, the international governance system needs a democratic revolution as well. With the support of the people and the necessary democratic legitimacy, elected representatives in a United Nations Parliamentary Assembly could work efficiently to find new global solutions, to fight poverty and the consequences of climate change. We need to act now and implement democratic principles at the largest scale of government if we want them to survive the recent rise of nationalism that is threatening peace and international understanding.

Harry van Bommel

It’s my personal experience that Parliamentary Assemblies can work quite effectively, for example within NATO and the OSCE.  The United Nations is - and should be - the world’s most important organisation where almost all of the world’s nations and peoples meet. It’s high time that the UN gets its own Parliamentary Assembly.

Prize competition for innovative models of global governance

The Global Challenges Foundation, founded in 2012 in Sweden, announced last November the launch of the ‘New Shape’ competition. The prize rewards the model of international governance which would address most efficiently urgent global threats such as “climate change, large-scale environmental degradation, violent conflict and extreme poverty”. At stake are US$5 million in prizes for the best ideas that re-envision global governance for the 21st century.

The Foundation’s objective is to raise awareness about political and environmental risks, as well as encourage innovative thinking. Its founder, Swedish investor Laszlo Szombatfalvy, became a billionaire by developing a new method of risk management on the stock market. Today, he is convinced that the consequences of global warming are severely underestimated by world leaders and that the old system of international governance is unable to cope with the challenges which lie ahead.

“We urgently need fresh new thinking in order to address the scale and gravity of today’s global challenges, which have outgrown the present system’s ability to handle them”, stressed Mr. Szombatfalvy in an open letter on the competition.

The competition is open to all. Participants can register their interest until February 15. Proposals have up to May 2017 to be submitted, and the final decision will be made in November 2017 by a panel of academics and experts. Meanwhile, the Foundation hopes to generate worldwide debate and momentum around the idea of international reform.

Despite being disappointed by the short-sightedness of the global community regarding global warming, Mr. Szombatfalvy remains hopeful: “Our industrial development has indeed caused some of the problems we now face, but I firmly believe that human ingenuity, having brought us this far, will also manage to find solutions to them”.

New Israeli NGO supports global democracy and a world parliament

Event of “One World – Movement for Global Democracy” in Tel Aviv

Recently a new group was established in Israel to promote “democratic political processes at all levels.” At their latest event in Tel Aviv on October 25th One World’s co-founder and director Oded Gilad presented the vision of a “federal world system” in which “all countries, and all people, are represented at the global level in a world parliament.”

Speaking to an audience of around 40 people Gilad explained how “the many malfunctions of Israeli democracy” are rooted in a gulf between “the local scale of our democratic mechanisms and the global scale of market forces” because “consumers and investors are able to operate and unite on a global level, while citizens are restrained by the fact of their citizenship and are limited by the borders of their states.”

According to Gilad, “it is this imbalance of power in the current global social structure that poses one of the greatest and least addressed threats to the democratic institutions in all democratic states. Expecting local states and their officials to properly check and balance global market forces is a highly naive and idealistic approach.” As “the best possible step” into the direction of closing this gap, Gilad endorsed the creation of a UN Parliamentary Assembly as this would provide the citizens of the world with “a representative framework for uniting their power” at the global level.

One of the goals of One World is to advance the international Campaign for a UN Parliamentary Assembly in Israel by building support in the parliament and by carrying out general education. To date, seven current and former members of the Israeli parliament have endorsed the campaign’s appeal for a UN Parliamentary Assembly: Uri Avnery, Yossi Beilin, Zahava Galon, Dov Khenin, Haim Oron, Ibrahim Sarsur, and Tamar Zandberg.
One World calls on the Israeli government to endorse steps towards a UN Parliamentary Assembly.

The event in Tel Aviv was held as part of this year’s Global Week of Action for a World Parliament.

One World's website

Top image: Participants holding the slogan "World Parliament Now!" Credit: One World

Los magistrados de justicia hacen un llamado a los líderes mundiales "a trabajar por el establecimiento de un parlamento mundial"

"La Conferencia Internacional de Magistrados de Justicia del Mundo" en Lucknow finaliza con la declaración

Reunida en Lucknow en el estado indio de Uttar Pradesh, una conferencia internacional de alrededor de 300 magistrados, jueces, expertos legales y embajadores de casi 60 países predominantemente del Sur Global cerró con la adopción de una declaración que invitaba a los cabezas de estado y gobiernos a convocar una cumbre mundial "para considerar los actuales graves problemas mundiales que enfrenta la humanidad" y "para trabajar por el establecimiento de un Parlamento Mundial para promulgar leyes mundiales ejecutables, un gobierno mundial, y una Corte Mundial de Justicia."

El documento afirmaba que "se deben tomar medidas más serias y concretas para reformar a las Naciones Unidas por medio de una revisión de la Carta de las Naciones Unidas con vistas a convertir a la ONU en una institución plenamente democrática, representativa y efectiva."

Durante la conferencia de cuatro días, se celebraron seis sesiones sobre temas como crear una cultura de unidad y paz, el establecimiento del estado de derecho, la protección de los derechos humanos, reformar la estructura de gobernanza global, o el desarrollo sustentable.

Entre los participantes estaban incluidos, entre otros, Anerood Jugnauth, el primer ministro de la República de Mauricio, Moses Veerasammy Nagamootoo, el primer ministro de Guyana, Kgalema Motlanthe, el ex presidente de y vicepresidente de Sudáfrica, el ex presidente croata Stjepan Mesić, así como también jueces y jueces en jefe de las supremas cortes de Afganistán, Benin, Camerún, Croacia, Timor del Este, Egipto, Eritrea, Etiopía, Fiji, Kirguistán, Líbano, Lesotho, Malawi, Mauricio, Mozambique, Myanmar, Nauru, Paraguay, Perú, Eslovenia, Sudáfrica, Tanzania, Uganda, Ucrania, Zambia y Zimbabwe.

La conferencia fue organizada por décima-séptima vez por el "Departamento de Educación de la Unidad Mundial" de la escuela de la ciudad de Montessori en Lucknow.

Reportes previos

10. Diciembre 2012: "La Cumbre Mundial Judicial" en Lucknow afirma llamado a un Parlamento Mundial

Imagen superior: Plenario de la Cumbre Mundial Judicial 2016. Foto: Escuela de la Ciudad de Montessori.

Representación parlamentaria global debatida en la Universidad de Yale

Dos paneles en un evento sobre "Nuevos Tópicos en Justicia Global" se concentran sobre la cuestión de la representación parlamentaria global.

Reunidos en una de los edificios más antiguos de la Universidad de Yale en New Haven, un taller de dos días y medio de duración sobre "Nuevos Tópicos en Justicia Global" comenzó el 28 de Octubre con una sesión sobre la creación de un parlamento mundial. Practicantes y académicos se reunieron para discutir asuntos prácticos y teóricos sobre el tema en cuestión.

El debate comenzó con las palabras de apertura del director y co-fundador de la Campaña internacional por una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas, Andreas Bummel. Con referencia a un parlamento mundial él dijo que la idea "está basada en la convicción de que todas las personas son miembros de una misma familia de seres humanos que abarca todo el mundo." El propósito sería asegurar la igualdad representativa de los ciudadanos del mundo en la gobernanza global. Afirmó que eventualmente un "sistema legislativo global" probablemente tendría que descansar sobre dos cámaras: "un parlamento elegido por los ciudadanos" y "un cuerpo representativo de los estados, similar al que actualmente existe en la Asamblea General de la ONU". Señaló que una Asamblea Parlamentaria de la ONU consultiva (UNPA), inicialmente formada por diputados provenientes de los parlamentos nacionales de los estados miembro de la ONU, sería un pragmático primer paso hacia la dirección de este objetivo a largo plazo. Podría ser establecida sin una reforma de la Carta de las Naciones Unidas con una decisión de la Asamblea General de la ONU.

Siguiendo el discurso inaugural, se dio comienzo al primer panel por medio de cortas presentaciones de Vito Tanzi de la Universidad de Munich, Lynette Sieger de la Universidad de Rutgers, Alexandre Sayegh de la Universidad de Yale, y Deen Chatterjee de la Universidad de Utah. El panel discutió un amplio rango de tema, incluyendo la inmigración como una cuestión de derechos humanos, la posibilidad de una Organización Mundial de Impuestos, el derecho de voto y las condiciones sociales para la democracia, y la gobernanza mundial conforme a la mitigación del cambio climático. Alexandre Sayegh resaltó el rol potencial de una UNPA en lograr justicia climática.

Lynette Sieger, una candidata doctoral en la División de Asuntos Globales de la Universidad de Rutgers en Newark, argumento en contra de una UNPA y expresó su preocupación acerca de cómo un parlamento mundial podría operar dentro o junto a un sistema global intencionalmente fragmentado. Si una asamblea parlamentaria es se encuentra dentro de la ONU, preguntó, ¿Qué autoridad tendría entonces sobre las instituciones que no pertenecen a la ONU? También dijo que la implementación del principio de "una persona, un voto" en un parlamento global podría beneficiar demasiado a los países grandes y marginaría a los países chicos. Por otro lado, argumento que una asignación de asientos basada en la población podría incentivar a los estados económicamente poderosos a abandonar la ONU. Otro punto que planteó fue la cuestión de cómo tratar con los países no democráticos.

Durante el período de preguntas y respuestas, la audiencia estaba particularmente interesada en los esquemas de asignación de escaños para una UNPA, y el debate dentro del panel sobre los méritos de tal asamblea fue vívido. Bummel estuvo de acuerdo con Sieger en que las condiciones sociales y políticas para un parlamento global de pleno derecho todavía no existen. Resaltó el hecho de que una UNPA al principio no se basaría en el principio de "una persona, un voto" sino en un sistema de "proporcionalidad decreciente" de acuerdo al cual a los países pequeños se les asignaría relativamente más escaños per cápita que a los más grandes. En su opinión, esto pondría un balance entre los intereses de los estados más pequeños y los más grandes. También preguntó quién determinaría si un país es democrático o no y enfatizó que a menudo incluso en los regímenes autocráticos había una oposición democrática legítima que podría beneficiarse de tener una voz en una UNPA.

El segundo panel contó con los expertos Richard Ponzio del centro Stimson, David Mwambari de Universidad Internacional en Nairobi y Andrew Strauss de la Universidad de Dayton. Richard inició el panel con una discusión sobre el reciente informe de la Comisión sobre Seguridad Global, Justicia, y Gobernanza el cual recomendó la creación de una Red Parlamentaria de la ONU (UNPN). Describió dicha red como un "trampolín" hacia una UNPA "como segunda cámara". La misma podría ser electa dentro de los parlamentos nacionales y complementaría las actividades de la Unión Interparlamentaria. Inicialmente, la red podría reunirse una vez por año cada septiembre. Las audiencias públicas serían un vehículo para este trabajo. En el análisis de Ponzio, la creación de una UNPN "puede producirse en los siguientes cinco años en el período previo al 2020 aniversario de las Naciones Unidas."

En su presentación, Andrew Strauss respaldó la propuesta de un parlamento mundial y llamó a elecciones directas "más temprano que tarde". Argumentó que incluso si inicialmente sólo tuviera capacidades de asesoramiento, los miembros de una asamblea probablemente trabajarían hacia el objetivo, reforzándolo a cada paso. Según Strauss, tal cuerpo parlamentario podría ser capaz de expandir su poder rápidamente debido a su "autoridad moral única".

En la discusión subsecuente, un tema clave fue la cuestión acerca de cómo los estados y el concepto de estatidad encajan en la idea de de una UNPA o un parlamento mundial. Se señaló que mientras la Asamblea General de la ONU está integrada por representantes de los estados, la UNPA estaría integrada por representantes de los ciudadanos. Respondiendo a los temores acerca de que los grandes países individuales pudieran dominar el parlamento mundial, Strauss enfatizó el hecho de que "no hay estados" en un cuerpo parlamentaria de este tipo. Era poco probable, dijo, que los delegados de un país votaran como bloques. Los parlamentarios se alinearían a sí mismos no por país o región sino ideológicamente. Según su visión, un parlamento mundial podría empezar con 20 o 30 estados geográficamente representativos y democráticos.

Otros temas discutidos en el segundo y tercer día del taller fueron los flujos financieros de carácter ilícito, los derechos de los inmigrantes, y el problema de la apatridia. Los paneles del primer día fueron moderados por Sujata Gadkar-Wilcox de la Universidad de Quinnipiac.

El evento fue organizado de manera conjunta por medio de la Campaña por una Asamblea Parlamentaria de la ONU, la Universidad de Quinnipiac, el Consorcio de Oxford por los Derechos Humanos, Académicos Frente a la Pobreza, y el Programa de Justicia Global de Yale.

La Unión de Federalistas Europeos fortalece el apoyo por una Asamblea Parlamentaria de la ONU

El Comité Federal adopta una resolución en la reunión en Colonia / realiza un pedido al Parlamento Europeo a reafirmar su apoyo por una Asamblea Parlamentaria de la ONU (UNPA)

La Unión de Federalistas Europeos, en corto UEF, una organización pan-europea no gubernamental dedicada a la promoción de la unidad política europea y la integración, pidió al Parlamento Europeo y al Comité parlamentario sobre Asuntos Exteriores "a reafirmar su apoyo para el establecimiento de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas."

En una resolución adoptada por el Comité Federal de la UEF el 5 de Noviembre en Colonia, el movimiento señaló que "la ONU y las organizaciones intergubernamentales globales necesitan ser más democráticas y representativas si obtener el apoyo de los ciudadanos, mantener su legitimidad y credibilidad en la implementación de políticas globales y extender sus competencias en el futuro a temas tales como la mitigación del cambio climático, el uso sustentable de recursos naturales y los derechos sociales."

El documento enfatizó que "ni la ONU ni ninguna otra institución intergubernamental global provee mecanismos formales que permitan a los miembros del parlamento involucrarse en su trabajo."

En vistas del rol pionero del Parlamento Europeo en promover una Asamblea Parlamentarias de la ONU, a partir de 1994, la UEF expresó su descontento en que "el Parlamento Europeo en su conjunto haya fallado en adoptar un lenguaje de apoyo en apoyo de una UNPA durante el octavo período legislativo actual" el cual comenzó en 2014.

El Comité Federal le pidió a las 24 organizaciones miembro de la UEF a lo largo de Europa de "fortalecer sus esfuerzos en razón de convencer a sus respectivos gobiernos y parlamento a que aprueben el establecimiento de una UNPA como posición conjunta en la UE."

La UEF es actualmente liderada por el jefe del Comité sobre Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo, Elmar Brok. En 2013, la organización co-organizó la quinta reunión internacional sobre una UNPA convocada en el Parlamento Europeo en Bruselas.

En enero de este año, la Alta Representante de la UE sobre Asuntos Exteriores y Vicepresidente de la Comisión Europea, Federica Mogherini, expresó su continuo apoyo por una UNPA.

La próxima elección europea será celebrada en 2019.

Imagen superior: Reunión de apertura del Comité Federal, foto de la UEF

Ibrahim Gambari highlights need for a UN Parliamentary Network at Stanley Foundation conference

Each year the Stanley Foundation in Washington D.C. convenes its Strategy for Peace Conference on policy challenges in key global issue areas with experts from the public and private sectors.

In the keynote address to this year's 57th conference from October 26-28, the co-chair of the Commission on Global Security, Justice, and Governance, Ibrahim Gambari, highlighted the creation of a United Nations Parliamentary Network as an important recommendation that the Commission made in response to global policy challenges. He explained:

Established as an advisory body to the General Assembly under Article 22 of the Charter, the UN Parliamentary Network would bring together national parliament­arians to create a new platform for input and exchange, consistent with other networks in place for the World Bank, International Monetary Fund, the World Trade Organization, and regional organizations.

Describing the Commission's strategic approach to achieve global governance reform through "parallel tracks", the former Nigerian foreign minister said that specific UN task forces in New York—composed, for example, of a select group of Permanent Representatives from all major regions and co-chaired by PRs from the Global North and South—could deliberate on creating new bodies such as a UN Parliamentary Network or on reforming existing ones.

A second major reform vehicle that the Commission promotes is to organize in the run-up to the United Nations’ 75th anniversary a series of formal intergovernmental, yet at the same time multistakeholder, negotiations leading to the convening, in September 2020, of a heads of state and government-level World Summit on Global Security, Justice & Governance.

In line with the Commission's goal of forming UN task forces, the international Campaign for a UN Parliamentary Assembly is currently exploring the prospects of an intergovernmental "Group of Friends of a UNPA" at the United Nations. Representatives of several UN member states have already indicated to be interested in such a group.

Earlier this year, Mr. Gambari said in a statement that "a UN Parliamentary Assembly should be established in order to create a democratic connection between the world organization and the world's citizens. The international efforts towards this aim deserve broad support."

Mr. Gambari served as Nigeria's ambassador at the United Nations from 1990 to 1999 and then was appointed the first Under-Secretary-General and Special Adviser to the UN Secretary-General on Africa. From 2005 to 2007 he was Under-Secretary-General and Head of the United Nations Department of Political Affairs.