New world citizens' assembly should be part of post-2015 agenda, campaign suggests
Proposal presented at a meeting convened by the UN's Independent Expert Alfred de Zayas
The establishment of a world parliamentary assembly was one of the subjects of a consultation convened on Thursday at the Palais des Nations in Geneva by the UN's Independent Expert for the Promotion of an Equitable and Democratic International Order, Alfred de Zayas.
At the opening of the meeting, Mr. de Zayas stressed that the existence of a democratic deficit at the global level
 |
| Campaign representative Andreas Bummel (left) and the UN's Independent Expert Alfred de Zayas (right) in Geneva |
| Image: CEUNPA |
was widely recognized today. "There is a disconnect between power and people," the Independent Expert said. The purpose of the meeting was to seek views from experts on what measures could be recommended to "strengthen full, equitable and effective participation at the international and national levels."
In a statement delivered at the meeting, the representative of the Campaign for a UN Parliamentary Assembly, Andreas Bummel, pointed out that democratization of the international order should aim at promoting the dignity and worth of the individual human being and the fundamental equality of all world citizens. Considering the fact that the United Nations is a state-based organization and intergovernmental in nature, he stated that "The challenge is to find ways to create a space within this setup that nonetheless allows connecting global decision-making more directly with the world’s citizens as individuals."
According to Mr. Bummel, a UN body should be established in order to "give the world's citizens a voice at the UN through more direct representation. The underlying idea," he said, "is increased participation through increased political representation."
The members of this new body could be either delegated by parliaments or countries could choose to have them directly elected. Referring to the parliamentary organs of the European Union, the Council of Europe and the African Union, he emphasized that such a new UN Parliamentary Assembly "in no way would contradict the intergovernmental nature of the United Nations."
With reference to ongoing international discussions on post-2015 Development Goals, Mr. Bummel stated that steps towards citizen-based global democratic governance should be part of the new framework. "Serious consideration should be given to the contribution that a parliamentary assembly at the United Nations could make to the mechanisms which can assure accountability, reporting, monitoring and continued dialogue regarding the fulfillment of the post-2015 goals," he stated. This was in line with a call of global civil society made earlier this year in a synthesis report that the post-2015 framework should "incorporate targets on the reform and democratization of global institutions."
Other themes discussed at the meeting included reform of the UN Security Council, reinvigoration of the UN General Assembly, direct democracy, the role of national parliaments in the international and national arena, and the situation of indigenous peoples and nations.
The consultation was convened by the Independent Expert with a view of a report that will be submitted to the United Nations in October.
Download the full statement here (PDF)
Read more
03 November 2012: UN's Independent Expert to examine proposals for a UN Parliamentary Assembly
Top image: Expert meeting in Geneva, CEUNPA
Selon Youssou N'Dour, la création d'un Parlement des Nations unies est nécessaire
Une délégation s'est rendue au Sénégal pour présenter le projet au Premier ministre et au président de l'Assemblée nationale
Youssou N’Dour, le musicien sénégalais célèbre dans le monde entier, a pris position quant à la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies. M. N'Dour, qui occupe également le poste de ministre du Tourisme au sein du gouvernement du président sénégalais Macky Sall, a déclaré que « comme chaque ville, qui possède un conseil municipal élu, ou chaque nation démocratique, qui dispose d'un parlement,
 |
| Youssou N’Dour et la délégation de la Campagne à Dakar |
| Image : CCAPNU |
il est nécessaire d'établir au niveau mondial une assemblée parlementaire auprès de l'ONU, reflétant la diversité des citoyens du monde et de leurs cultures ». Mardi dernier, dans une déclaration effectuée à l'occasion d'une rencontre avec les représentants de la Campagne pour la création d'une APNU, il a également indiqué qu'un « parlement mondial permettrait de traiter les questions d'ordre mondial de manière démocratique et légitime ».
La délégation envoyée à Dakar a également été reçue par Abdoul Mbaye, le Premier ministre sénégalais, et Moustapha Niasse, le président de l'Assemblée nationale.
 |
| Moustapha Niasse, le président de l'Assemblée nationale, en compagnie des représentants de la Campagne Mamadou Ibrahima Fall et Andreas Bummel (de droite à gauche) |
| Image : CCAPNU |
Dans son intervention, le président Niasse a bien manifesté son soutien personnel et a instruit Aimé Assine, le vice-président de l'Assemblée national du Sénégal, qui était l'hôte de la délégation, et le professeur Papa Meïssa Dieng à engager une réflexion avec ses collegues du Parlement Senegalais pour l'établissement d'une Unité ou Antenne Parlementaire pour le projet au sein de l'Assemblée Nationale. Il a également annoncé que des dispositions seront prises pour que le bureau de l'Assemblee Nationale débate du projet et le soumet en session.
Aimé Assine a pour sa part insisté sur le fait que le Sénégal doit jouer un rôle majeur dans les efforts visant à démocratiser l'ONU. Selon lui, « sa longue tradition démocratique et son engagement aux Nations Unies prédestinent le Sénégal à être à la pointe de l'initiative pour la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies ».
Mamadou Ibrahimia Fall, le représentant de la Campagne au Sénégal, a ajouté que le Sénégal avait déjà « montré son attachement à la démocratie, à l'intégration africaine et à un système multilatéral plus démocratique ». Il a déclaré que « les parlementaires sénégalais et l'exécutif sont invités à assumer le leadership africain menant vers l'établissement de l'Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies ».
La possibilité d'organiser une conférence internationale de la Campagne pour la création d'une APNU dans la capitale sénégalaise a figuré parmi les sujets abordés lors de la rencontre à Dakar. « Pour la première fois sur le continent africain, l'Assemblée nationale du Sénégal est prête à accueillir en 2014 une conférence internationale de la Campagne pour la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies, rassemblant un grand nombre de parlementaires, d'universitaires et de citoyens du monde entier impliqués dans ce noble projet », a déclaré M. Assine pour résumer l'issue de la rencontre.
Dans une interview avec la chaîne de télévision RTS, Andreas Bummel, le Secrétaire général de la Campagne, qui était à la tête de la délégation avec M. Fall, a déclaré que la prise de position positive des autorités sénégalaise quant à une APNU était encourageante. « Le Sénégal est plus que bienvenu s'il veut jouer un rôle majeur dans les efforts visant à créer une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies », a souligné M. Bummel.
Parmi les autres membres de la délégation, on comptait Mathias Eberlen, le directeur de cabinet de Jo Leinen, le coprésident du groupe consultatif de la Campagne, ainsi que Papa Meissa Dieng, le coordinateur de la Campagne au Sénégal.
Image du haut : horizon urbain de Dakar, Source : Jeff Attaway, Flickr, Creative Commons
Youssou N'Dour: A UN Parliamentary Assembly needs to be established
Delegation presents the proposal to the Senegalese Prime Minister and the President of the National Assembly
The world-renowned Senegalese musician Youssou N’Dour has taken a stand for the establishment of a United Nations Parliamentary Assembly. Mr N’Dour who is also a Minister of Tourism in the government of Senegalese President Macky Sall argued that “just as every town has an elected city council or just as every democratic nation has a parliament,
|
| Youssou N’Dour and the campaign’s delegation in Dakar |
| Image: CEUNPA |
a UN Parliamentary Assembly that reflects the diversity of the world’s citizens and cultures needs to be established at the global level.” In a statement on the occasion of a meeting with representatives of the international Campaign for a UN Parliamentary Assembly on Tuesday last week, he further pointed out that “such a global parliament would allow for global issues to be dealt with in a democratic and legitimate way.”
The delegation to Dakar was also received by the Senegalese Prime Minister Abdoul Mbaye and the President of the National Assembly, Moustapha Niasse. The Vice-President of the National Assembly of Senegal, Aimé Assine, who was host to the
|
| The President of the National Assembly, Moustapha Niasse, with campaign representatives Mamadou Ibrahima Fall and Andreas Bummel (from right to left) |
| Image: CEUNPA |
delegation emphasized that Senegal should play a leading role in the efforts for democratizing the UN. “Building on a strong democratic tradition and a long-standing involvement at the United Nations, Senegal now needs to spearhead the initiative for the creation of a United Nations Parliamentary Assembly,” Mr Assine said.
The campaign’s representative for Senegal, Mamadou Ibrahimia Fall, added that Senegal had already shown “its commitment to democracy, to African integration and to a more democratic multilateral system.” “Senegalese parliamentarians and the executive are invited to take up leadership in Africa to work towards the creation of a Parliamentary Assembly at the United Nations,” he stated.
One subject of the talks in Dakar was the possibility to convene an international meeting of the Campaign for a UN Parliamentary Assembly in the Senegalese capital. “For the first time on the African continent, the National Assembly of Senegal is ready to host an international conference of the Campaign for the Establishment of a UN Parliamentary Assembly in 2014, gathering parliamentarians, academics and citizens from all over the world who work on this noble project”, Mr Assine summarized the outcome.
In an interview with TV station RTS, the campaign’s Secretary-General Andreas Bummel who led the delegation together with Mr Fall said that the positive stance of the Senegalese authorities was encouraging. “A leading role of Senegal in the efforts for a UN Parliamentary Assembly would be highly welcome,” Mr. Bummel stressed.
Other members of the delegation included Mathias Eberlen, the chief of staff of the co-chair of the campaign’s advisory group Jo Leinen, and the campaign’s Senegalese coordinator, Papa Meissa Dieng.
Top image: Skyline of Dakar, Source: Jeff Attaway, Flickr, Creative Commons
Presentation of the UNPA Campaign in Barcelona
Presentation of the campaign in Barcelona
On March 5 the Campaign for a UN Parliamentary Assembly was officially re-launched in Spain. The campaign and its goals were presented in Pati Llimona in Barcelona where the room was filled with intellectuals, politicians and citizens interested to learn more. The campaign's secretariat in Spain is hosted by the organisation WDGpa (World Democratic Governance project association) which was created one year ago (New association to push for Spain’s support of a UN Parliamentary Assembly).
Fernando Iglesias, President of the World Federalist Movement's Council and a promoter of the UNPA campaign particularly in Latin-America, was the keynote speaker. He was accompanied on the panel by Joan Marc Simon (coordinator of the UNPA Campaign in Spain), Carme Valls (Secretary General of WDGpa) and Salvador Milà (member of the Catalan Parliament and member of WDGpa).
For more information about the UNPA Campaign in Spain please visit:
unpa.apgdm.org
Un manifeste met en lumière le lien entre durabilité et démocratie « à tous les niveaux »
Ce manifeste populaire établit un agenda mondial d'action et soutient la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies
Un Manifeste pour la démocratie et la durabilité a été publié hier, avec le soutien de certains de ses signataires initiaux venant de 25 pays. Selon ce document, les activités humaines ont dépassé les limites naturelles de la planète tandis que la démocratie « échoue à garantir la durabilité ». Les auteurs du texte ont identifié les domaines dans lesquels il est urgent que la démocratie fournisse un environnement sain et équitable envers tous en même temps. Ce document compte « servir de guide à un mouvement mondial pour le changement » visant à
 |
| Les participants à l'atelier de consultation organisé par l'association Salzburg Global Seminar en décembre 2012 |
| Image : Rob Fish/SGS |
« transformer la démocratie pour en faire un moteur de la durabilité ».
« La démocratie et la durabilité sont les deux éléments fondamentaux de l'héritage que nous transmettront aux générations futures, mais leur interdépendance cruciale a été négligée », a déclaré John Lotherington, président de la Fondation pour la démocratie et le développement durable (FDSD), l'organisation à l'origine du processus international ayant produit le manifeste.
Le manifeste souligne entre autres que « les intérêts de toutes les personnes concernées par les décisions publiques doivent être pris en compte. Les décideurs politiques à tous niveaux devraient également rendre des comptes à toutes les personnes concernées ». En conséquence, selon ce texte, « l'échelle et les effets des défis en matière de durabilité exigent souvent que la démocratie outrepasse ses frontières nationales. La prise de décision au niveau international devrait se fonder sur la démocratie et non pas sur l'intérêt personnel de gouvernements individuels ou de groupes de gouvernements ». Ce document s'engage sur plusieurs points et affirme entre autres son soutien à la « création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies en tant que première étape vers un système démocratique mondial ».
Andreas Bummel, le Secrétaire général de la Campagne pour la création d'une APNU, l'un des « signataires fondateurs » du manifeste, explique que « la clé d'une société mondiale durable, respectant les limites naturelles de la Terre, n'est pas moins, mais davantage de démocratie. Cela est particulièrement vrai au niveau mondial, où la démocratie fait toujours virtuellement défaut. L'une des caractéristiques remarquables de ce manifeste est qu'il appelle à renforcer la prise de décision, la participation et la représentation démocratiques à tous les niveaux de gouvernance ».
Lancer la vidéo du manifeste
Sharan Burrow, une autre « signataire fondatrice » du manifeste et par ailleurs Secrétaire générale de la Confédération syndicale internationale a déclaré que « nous faisons tous partie d'un mouvement démocratique mondial pour le changement. Il s'agit d'une initiative importante ».
Le manifeste est au cœur d'une nouvelle plate-forme en ligne invitant le public à partager ses idées et actions en matière de démocratie et de durabilité. Les membres fondateurs comptent des hommes et femmes politiques, anciens comme actuels, des experts, des éducateurs et des activistes, ainsi que des personnes intéressées par ces thématiques, et des réseaux et des alliances évoluant au niveau national, international et local.
Image du haut : logo de l'initiative par la FDSD
Manifesto highlights connection of sustainability and democracy "at all levels"
People’s manifesto sets out a global agenda for action, supports the creation of a UN Parliamentary Assembly
With the support of a diverse group of initial signatories from twenty-five countries, a Manifesto for Democracy and Sustainability was published today. According to the document, human activities have exceeded the earth’s natural limits but democracy is “failing to deliver sustainability.” The drafters have identified areas where democracy most urgently needs to change to deliver a healthy environment and fairness for everyone at the same time. The document intends to “guide a global movement for change” that helps
|
| Participants of a consultation workshop at the Salzburg Global Seminar in December 2012 |
| Image: Rob Fish/SGS |
“to transform democracy so that it is an engine for sustainability.”
“Democracy and sustainability are the two vital elements of what we will pass on to future generations, but their crucial inter-dependence has been neglected,” said John Lotherington, Chair of the Foundation for Democracy and Sustainable Development Foundation (FDSD), the organisation behind the international process that created the Manifesto.
Among other things, the manifesto emphasizes that “the interests of all people affected by public decisions need to be taken into account. Decision-makers at all levels should also be accountable to all affected people.” Accordingly, it goes on, “the scale and effects of sustainability challenges often demand that democracy bursts out of its national borders. In decision-making at the international level democracy, not the self-interest of individual governments or groups of governments should be the basis for engagement.” One of the commitments included in the document pledges support for the “creation of a Parliamentary Assembly of the United Nations as the first step towards a system of global democracy.”
The Secretary-General of the Campaign for a UN Parliamentary Assembly, Andreas Bummel, one of the manifesto’s “founder signatories” explained that “not less, but more democracy is the key to a sustainable world society that respects the Earth's natural boundaries. This is especially true with regard to the global level where democracy is still virtually absent. It is an outstanding feature of this manifesto that it calls for a strengthening of democratic decision-making, participation and representation at all levels of governance alike.”
Launch video of the manifesto
Sharan Burrow, another initial signatory and General Secretary of the International Trade Union Confederation stated that “we are all part of a global democratic movement for change. This is an important initiative.”
The manifesto is the heart of a new online platform which invites the public to share ideas and actions around the subjects of democracy and sustainability. The founder members include current and former politicians, experts, educators and activists, as well as concerned individuals, national, international and grassroots networks and alliances.
Read and endorse the manifesto here
Top image: The initiative’s logo, by FDSD
Human Development Report 2013 includes feature on the proposal of a world parliament
This year's Human Development Report 2013 titled "Rise of the South: Human Progress in a Diverse World" that was presented to the public yesterday includes a feature article contributed by the Member of the European Parliament from Germany, Jo Leinen, who is also Co-Chair of the Campaign for a United Nations Parliamentary Assembly. As flagship publication of the United Nations Development Program, the report is highly respected and receives strong international attention.
Human Development Report 2013
"At a time when intergovernmental decision-making has shown its limits, the quest for equity and sustainability and the urgency of addressing defining challenges for our planet require the engagement of the global citizenship, " Mr Leinen argues in the article published on page 112 (PDF here).
He explains that a world parliament would "complement the United Nations General Assembly" and would be "composed of delegates from national parliaments, representing multiple political parties from each country." Countering one of the standard arguments that refers to the existence of countries with doubtable democratic character, Mr Leinen goes on to note that "since the great majority of national parliaments are democratically elected, such a body would have a high level of representativeness and political accountability." Furthermore, Mr Leinen points out that
The deliberations would possess a high moral and political authority, although the final decisionmaking power would remain with national governments. The composition of each national delegation could be determined either by national parliaments or through special elections allowing citizens to choose representatives for the world parliament. Delegation size would be proportional to a country’s population, an approach considerably different from international bodies where voting quotas are based on monetary contributions.It is not the first time that the UNDP's Human Development Report elaborated on the subject. In 1999 already, for example, the report argued that:
With the new challenges of globalization, and the need to ensure stronger action on old problems and new, the time has come to rethink the global architecture. Some of the key elements of an improved international architecture: ... A broader United Nations, including a two-chamber General Assembly to allow for civil society representation.Resolution of the East African Legislative Assembly
As reported, the East African Legislative Assembly, the parliamentary body of the East African Community, adopted a resolution in support of the establishment of a UN Parliamentary Assembly on 29 January 2013. In a subsequent statement, the assembly's speaker, Margaret Zziwa from Uganda, said that
The fact that there still is no parliamentary body at the UN more and more interferes with the world organization's democratic legitimacy. A UN Parliamentary Assembly would strengthen the democratic nature of the UN and bring it closer to the citizens. That's one of the reasons why the East African Legislative Assembly supports its establishment.In the meantime, the full text of the resolution as adopted by EALA has been released.
According to the resolution, EALA believes that a "United Nations Parliamentary Assembly would improve the transparency, accountability and the effectiveness of the United Nations." Among other things, it is stressed that a UN Parliamentary Assembly could be established "simply by a vote of the United Nations General Assembly in accordance with Article 22 of the Charter of the United Nations without an amendment of the United Nations Charter."
This is an important point as amending the UN's Charter is a very difficult process and only happened five times so far since 1945. Not only would the five permanent members of the UN Security Council have to agree, any change would also have to be ratified by two thirds of the UN member states.
Finally, EALA "urges the Partner States of the East African Community to take the initiative to promote the development of a common African position in support of the establishment of a United Nations Parliamentary Assembly."
We are very curious about how the EAC governments will respond to this call.
Here's the official document.
Les législateurs d'Afrique de l'Est soutiennent la création d'une APNU
Les gouvernements de l'EAC sont incités à promouvoir une position africaine commune
Le mardi, lors d'une session à Bujumbura, Burundi, l'Assemblée législative d'Afrique de l'Est a adopté une résolution soutenant la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies. Dans le document proposé par le législateur ougandais Mike Sebalu, l'organe parlementaire de la
 |
| Le législateur Mike Sebalu a proposé la résolution adoptée par l'assemblée à Bujumbura, Burundi |
| Image : EALA |
Communauté d'Afrique de l'Est exhorte les cinq États membres de l'organisation que sont le Burundi, le Kenya, le Rwanda, la Tanzanie et l'Ouganda à « prendre l'initiative de promouvoir le développement d'une position africaine commune soutenant la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies »."
Cette résolution décrit le rôle et l'engagement de plus en plus importants des organisations internationales, telles que l'ONU et ses agences spécialisées, dans des secteurs clés comme la promotion de la paix et de la sécurité, le développement économique, la santé, l'éducation, l'environnement et le développement durable. Cependant, cette résolution note qu'il n'existe aucun organe parlementaire formel au sein des Nations Unies permettant à des représentants parlementaires de prendre part à ses délibérations. Selon M. Sebalu, l'insuffisance de l'engagement formel des représentants élus limite la légitimité démocratique cette organisation mondiale. Conformément à la résolution, la formation d'une Assemblée parlementaire à l'ONU constituerait un outil « d'améliorer la transparence, la redevabilité et l'efficacité des Nations Unies ».
En adoptant cette résolution, l'Assemblée législative d'Afrique de l'Est rejoint un certain nombre de parlements régionaux et continentaux ayant déjà exprimé leur soutien à la création d'une APNU. Le Parlement panafricain en particulier a déjà approuvé une résolution similaire le 24 octobre 2007. Dans une première réaction, Andreas Bummel, le Secrétaire général de la Campagne internationale pour la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies, a déclaré que cette résolution constitue « une étape importante au cours des efforts internationaux visant à démocratiser l'ONU ».
La résolution souligne le fait qu'une APNU pourrait être créée au moyen d'un simple vote de l'Assemblée générale de l'ONU, en vertu de l'article 22 de la Charte des Nations Unies, sans qu'il soit nécessaire d'amender cette dernière.
L'Assemblée législative d'Afrique de l'Est a été fondée en 2001. Elle est composée de neuf représentants provenant de chacun des États membres de la Communauté d'Afrique de l'Est (EAC), élus par les parlements nationaux. Depuis juin 2012, l'Assemblée est présidée par Margaret Zziwa d'Ouganda. Le traité de l'EAC prévoit que les États partenaires accordent une importance spéciale à la coopération avec les Nations Unies et ses agences, ainsi qu'avec d'autres organisations internationales.
Image du haut : drapeaux de l'EAC et de ses États membres. Photo : EAC
East African legislators support the creation of a United Nations Parliamentary Assembly
EAC governments urged to promote a joint African position
At a session in Bujumbura, Burundi, the East African Legislative Assembly adopted a resolution on Tuesday that supports the creation of a United Nations Parliamentary Assembly. In the document which was introduced by Ugandan lawmaker Mike Sebalu, the parliamentary body of the
|
| Lawmaker Mike Sebalu moved the resolution adopted by the assembly in Bujumbura, Burundi |
| Image: EALA |
East African Community urges the organisation's five member states Burundi, Kenya, Rwanda, Tanzania, and Uganda, "to take the initiative to promote the development of a common African position in support of the establishment of a United Nations Parliamentary Assembly."
The resolution outlines the growing role and involvement of international organizations such as the United Nations and its specialized agencies in key sectors such as the promotion of peace and security, economic development, health, education, the environment and sustainable development. It notes that nonetheless there is no formal parliamentary body at the United Nations that allows for parliamentarians to take part in its deliberations. According to Mr Sebalu, the insufficient formal involvement of elected representatives limits the democratic legitimacy of the world organization. According to the resolution the formation of a UN Parliamentary Assembly would be a tool to "improve the transparency, accountability and the effectiveness of the United Nations."
With the approval of the resolution, the East African Legislative Assembly joins a number of regional and continental parliaments that have expressed support for a UN Parliamentary Assembly. In particular, a similar one was passed by the Pan-African Parliament on October 24, 2007. In a first reaction, the Secretary-General of the international Campaign for a UN Parliamentary Assembly, Andreas Bummel, stated that EALA's resolution constitutes "an important milestone in the international efforts for democratizing the United Nations."
The resolution points out that a UN Parliamentary Assembly could be established simply by a vote of the United Nations General Assembly in accordance with Article 22 of the Charter of the United Nations without an amendment of the United Nations Charter.
The East African Legislative Assembly was established in 2001. Its membership is made up of nine representatives from each EAC member state who are elected by the national parliaments. Since June 2012, the assembly is chaired by Margaret Zziwa from Uganda. The treaty for the East African Community provides that partner states shall accord special importance to co-operation with the United Nations and its agencies and other international organizations.
Top image: Flags of the EAC and its member states. Photo: EAC