Former UN Secretary-General Boutros-Ghali turns ninety, campaign congratulates

Former UN chief helped launching the international Campaign for a UN Parliamentary Assembly

The former Egyptian politician and diplomat Boutros Boutros-Ghali who served as sixth Secretary-General of the United Nations from 1992 to 1996, turned ninety this Wednesday. The international Campaign for a United Nations Parliamentary Assembly was among those who transmitted congratulations. "We congratulate Mr. Boutros-Ghali on his 90th birthday. From the very beginning, he has strongly backed the Campaign for a UN Parliamentary Assembly. On this

Boutros Boutros-Ghali, celebrating the 50th anniversary of the UN in 1995

Image: United Nations

occasion we wish to thank him again for his support and encouragement," said Jo Leinen, Co-Chair of the campaign's parliamentary group and a member of the European Parliament.

In April 2007, Mr. Boutros-Ghali was one of the initial signatories of the campaign's statement that appeals to the UN and the governments of its member states to establish a UN Parliamentary Assembly. In a message addressed to the campaign's supporters (PDF here), he wrote that "we need to promote the democratization of globalization, before globalization destroys the foundations of national and international democracy. The establishment of a Parliamentary Assembly at the United Nations has become an indispensable step to achieve democratic control of globalization." Later that year he was honorary patron of the campaign's first international meeting in the Palais des Nations in Geneva.

During his term as UN Secretary-General Mr. Boutros-Ghali already addressed the issue of international and global democracy. "Having recognized the connection between development and peace on the one hand, and democracy on the other, I decided that I should also explore the role of the United Nations in democratization in more detail," Mr. Boutros-Ghali noted in the foreword of a recent book on a global parliament. One of the outcomes was the famous "Agenda for Democratization" (PDF here) in which the UN Secretary-General stated that "If democratization is the most reliable way to legitimize and improve national governance, it is also the most reliable way to legitimize and improve international organization. ... Moreover, just like democratization within States, democratization at the international level is based on and aims to promote the dignity and worth of the individual human being and the fundamental equality of all persons and of all peoples."

Top image: H.E. Dr. Boutros Boutros-Ghali in his office in Paris in September 2011. Photo: CEUNPA

L'expert indépendant de l'ONU va examiner les propositions de création d'une APNU

Selon une déclaration faite lors de l'Assemblée générale de l'ONU à New York, un rapport approfondi sur l'ordre démocratique mondial serait en préparation

L'expert indépendant de l'ONU « sur la promotion d'un ordre international démocratique et équitable », l'Américain Alfred de Zayas, a déclaré vendredi aux Nations Unies qu'« il était en train d'explorer les propositions de création d'une Assemblée parlementaire après des Nations Unies, afin d'améliorer la participation de la société civile au sein des institutions internationales ».

Cet ancien haut fonctionnaire onusien, expert en droit international, a expliqué, dans une déclaration à la Troisième Commission de l'Assemblée générale des Nations Unies, actuellement travailler

L'expert indépendant Alfred de Zayas aux côtés de Laura Dupuy Lasserre, ambassadrice uruguayenne et Présidente du Conseil des droits de l'homme, en mai 2012 à Genève

Image : alfreddezayas.com

sur le rapport approfondi sur une participation équitable et efficace que le Conseil des droits de l'homme de l'ONU lui a demandé en septembre dernier. M. de Zayas considère que la question d'une Assemblée parlementaire après des Nations Unies est l'un des enjeux constitutifs des consultations en cours avec les gouvernements, les organisations intergouvernementales et la société civile.

La Campagne pour la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies, un réseau international de législateurs, de représentants de la société civile et d'experts, a très bien accueilli le fait que M. de Zayas prenne cette proposition en compte. « De notre point de vue, la création d'une APNU est indispensable et aurait dû avoir lieu il y a longtemps. Il est impensable qu'aucun représentant élu par les citoyens ne participe officiellement aux délibérations puis à la prise de décision au sein des Nations Unies, alors que cela va de soi dans d'autres organisations intergouvernementales. Une assemblée parlementaire rendrait l'ONU plus forte et plus démocratique, tout en la rapprochant des citoyens », a commenté Andreas Bummel, le Secrétaire général de la Campagne. « Nous sommes prêts à aider M. de Zayas de quelque manière que ce soit », a-t-il ajouté.

L'expert indépendant a abordé le « problème de la pondération » des votes au sein des organes onusiens dans un rapport préliminaire présenté en août. Selon lui, « la démocratie peut être comprise au niveau interne, mais également international, puisque la volonté de la majorité des États de l'Assemblée générale mérite d'être respectée. Si chaque État membre de l'Assemblée générale possède le même droit de vote, il faut également prendre en compte le fait que certains États comptent une population très importante mais ne disposent que d'un seul vote, ce qui pose un problème de pondération ».

D'après la résolution du Conseil des droits de l'homme de l'ONU qui a établi son mandat en mai dernier, l'expert indépendant doit « identifier les possibles obstacles à la promotion et à la protection d'un ordre international démocratique et équitable, ainsi que soumettre des propositions et/ou des recommandations au Conseil des droits de l'homme quant à de possibles actions à cet égard ». Le Conseil des droits de l'homme a précisé que, de son point de vue, un ordre international démocratique et équitable requiert, en autres, « de promouvoir et de consolider des institutions internationales transparentes, démocratiques, justes et redevables, dans tous les domaines de la coopération, en particulier au moyen de l'application du principe de participation entière et égale à leurs mécanismes respectifs de prise de décision », ainsi que d'établir « le droit pour tous, sans discrimination, de participer équitablement au processus de prise de décision national et mondial ».

Le site Web officiel de l'expert indépendant

Image du haut : la Troisième Commission de l'Assemblée générale de l'ONU (Commission des questions sociales, humanitaires et culturelles) à l'occasion de sa première réunion lors de la 67e session le 8 octobre 2012. Photo ONU # 531291

Le congrès de l'État de Jalisco soutient l'appel à la création d'une APNU

Ce document a été signé à Guadalajara lors d'une cérémonie rassemblant personnalités politiques et représentants de la société civile

Le congrès de l'État de Jalisco, l'un des États fédéraux du Mexique, a rejoint l'appel international à la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies. Un accord a été signé de manière formelle au cours d'une cérémonie organisée la semaine dernière à Guadalajara, la capitale de cet État. Cet appel s'adresse aux Nations Unies

Francisco Plancarte García y Naranjo, représentant de la CCAPNU au Mexique, le diplomate José Antonio De la Torre Bravo, et le diplomate Cuauhtémoc Plazola Chávez lors de la cérémonie (en partant de la droite)

Image : congrès de Jalisco

et aux gouvernements de ses États membres, dont le Mexique pour les inciter à mettre en œuvre « une participation et une représentation démocratiques au niveau mondial ».

Francisco Plancarte, le représentant au Mexique de la Campagne internationale pour la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies, a déclaré lors de cette cérémonie que « la représentation parlementaire est un instrument essentiel pour légitimer et améliorer la gouvernance démocratique nationale et régionale, qui doit également être appliquée au sein d'institutions mondiales telles que l'Organisation des Nations Unies ». Il a ajouté que « la meilleure façon de réaliser cela est au moyen d'une Assemblée Parlementaire à l'ONU, première étape menant à un Parlement mondial. Elle pourrait être composée de délégués envoyés par les parlements nationaux et régionaux, reflétant la composition politique de ces derniers afin de représenter leur diversité politique, ainsi qu'inclure des représentants de la société civile d'un pays au niveau mondial ».

Étaient présents à la cérémonie officielle organisée à Guadalajara, en plus de M. Plancarte, le député Cuauhtémoc Plazola Chávez ; le député coordonnant le bloc PAN, José Antonio de la Torre Bravo ; Sofía Aguayo Castillo, la Présidente nationale de l'Association des femmes entrepreneurs ; Jesus Becerra, représentant de l'ECHR, la Commission d'État des droits humains ; et les députées fédérales Carmen Lucía Pérez Camarena et Margarita Licea González. Emilio González Márquez, le gouverneur de Jalisco, était représenté par Ricardo Lopez Camarena, son Secrétaire aux affaires juridiques.

Selon un rapport publié par le quotidien La Jornada Jalisco, M. le député Plazola a insisté sur le fait qu'un parlement mondial contribuerait à résoudre certains problèmes auxquels fait face l'humanité, tels que le réchauffement climatique, les violations des droits humains, la prolifération des armes, ainsi que les inégalités économiques et sociales. Le congrès de l'État fait preuve de détermination quant à la poursuite de ce projet, non seulement dans l'État de Jalisco, mais également dans les autres États du Mexique, ainsi qu'au Congrès fédéral.

L'État de Jalisco est situé à l'ouest du Mexique en bordure de l'océan Pacifique et compte environ 7,4 millions habitants. Il se classe 4e en matière de PIB parmi les 32 États mexicains, District fédéral de la capitale inclus.

Galerie de photos
Interview vidéo avec Francisco Plancarte

UN's Independent Expert to examine proposals for a UN Parliamentary Assembly

Statement at the UN General Assembly in New York, in-depth report on international democratic order in preparation

The UN's independent expert on "the promotion of a democratic and equitable international order," Alfred de Zayas from the United States, said on Friday at the United Nations that he is "exploring proposals for a United Nations Parliamentary Assembly in order to enhance the participation of civil society within international institutions."

The expert in international law and former senior UN official explained in a statement to the Third Committee of the United Nations General Assembly that he is working on an in-depth report on

Independent expert Alfred de Zayas with ambassador Laura Dupuy Lasserre from Uruguay, President of the Human Rights Council, May 2012 in Geneva

Image: alfreddezayas.com

equitable and effective participation as mandated by the UN's Human Rights Council last September. The question of a UN Parliamentary Assembly is one of the issues that de Zayas is considering as part of ongoing consultations with governments, inter-governmental organizations and civil society.

The Campaign for a United Nations Parliamentary Assembly, an international network of legislators, civil society representatives and experts, welcomed that de Zayas is considering the proposal. "From our point of view, the establishment of a UN Parliamentary Assembly is indispensable and long overdue. It is not understandable why citizen-elected representatives should not be formally involved in deliberations and, eventually, decision-making at the United Nations. In other intergovernmental organizations this is taken for granted. A parliamentary assembly would make the UN more vivid, more democratic, and bring it closer to the citizens," commented the campaign's Secretary-General, Andreas Bummel. "We are ready to assist Mr. de Zayas in every possible way," he added.

In a first preliminary report that de Zayas presented in August, the UN's independent expert addressed the "problem of weighting" at votes in UN bodies. He stated that "Democracy can be understood internally but also internationally, since the will of a majority of States in the General Assembly deserves respect. Whereas every member of the General Assembly has an equal right to vote, consideration must also be given to the fact that some States have very large populations and only a single vote, posing a problem of weighting."

According to the resolution of the UN's Human Rights Council that established the mandate last May, the independent expert shall, "identify possible obstacles to the promotion and protection of a democratic and equitable international order, and submit proposals and/or recommendations to the Human Rights Council on possible actions in that regard." The Human Rights Council specified that from its point of view a democratic and equitable international order requires the realization, inter alia, of the "promotion and consolidation of transparent, democratic, just and accountable international institutions in all areas of cooperation, in particular through the implementation of the principle of full and equal participation in their respective decision-making mechanisms" and "the right to equitable participation of all, without any discrimination, in domestic and global decision-making."

The independent expert’s official website

Top image: The UN General Assembly’s Third Committee (Social, Humanitarian and Cultural) during its first meeting of the 67th session on 8 October 2012. UN Photo # 531291

Congress of the State of Jalisco supports appeal for a UN Parliamentary Assembly

Document signed in Guadalajara at a ceremony with politicians and civil society representatives

The Congress of the State of Jalisco, a Mexican federal state, has joined the international appeal for the establishment of a United Nations Parliamentary Assembly. At a ceremony that was held last week in the state's capital Guadalajara, an agreement to that effect was formally signed. The appeal is addressed to the United Nations

Francisco Plancarte García y Naranjo, CEUNPA representative in Mexico, Dip. José Antonio De la Torre Bravo, and Dip. Cuauhtémoc Plazola Chávez during the ceremony (from right)

Image: Congress of Jalisco

and the governments of its member states, including Mexico, and calls on them to implement "democratic participation and representation at the global level."

The representative of the international Campaign for a UN Parliamentary Assembly in Mexico, Francisco Plancarte, said at the function that "parliamentary representation is a key instrument to legitimize and improve national and regional democratic governance and should also be applied globally at institutions such as the United Nations." He added that "the best way to achieve this, is through a Parliamentary Assembly at the United Nations towards a World Parliament, which could be made up of delegates sent by the national and regional parliaments, reflecting the political composition of those parliaments in order to represent the political diversity, including civil society representation of a country at the global level as well."

In addition to Mr. Plancarte, the formal ceremony in Guadalajara was attended by deputy Cuauhtémoc Plazola Chavez, the deputy coordinator of the PAN bloc, José Antonio de la Torre Bravo, Sofía Aguayo Castillo, the National President of the Women Entrepreneurs Association, Jesus Becerra, representative of the State Commission on Human Rights ECHR, and the federal deputies Carmen Lucía Pérez Camarena and Margarita Licea González. The governor of Jalisco, Emilio González Márquez, was represented by his Secretary for Legal Affairs, Ricardo Lopez Camarena.

According to a report published by La Jornada Jalisco, deputy Plazola stressed that a world parliament would help solve problems afflicting mankind such as global warming, violations of human rights, weapons proliferation, and economic and social inequality. The State Congress was determined to pursue the project not only in the state of Jalisco, but also in the other States of the Mexico and its Federal Congress as well.

The State of Jalisco is located in the mid-West of Mexico and has a population number of around 7.4 million people. Among the 32 Mexican states, including the federal district, it ranks 4th in terms of GDP.

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Video interview with Francisco Plancarte

Présentation du Manifeste en faveur de la démocratie mondiale et du projet d'APNU

Le Manifeste en faveur de la démocratie mondiale et le projet d'Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies étaient au cœur d'événements organisés au Sénat italien

Le 11 septembre dernier, des experts en démocratie mondiale et des hommes politiques italiens étaient réunis à Rome lors de deux événements prenant place au Sénat afin de présenter le Manifeste en faveur de la démocratie mondiale et le projet d'Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies.

Lors d'une conférence de presse, dont le mot d'ordre était « les intellectuels appellent les dirigeants

Le sénateur Roberto Di Giovan Paolo comptait parmi les partisans d'une APNU

Image : Democracia Global

politiques et les citoyens du monde à construire la démocratie mondiale », les professeurs Roberto Esposito, (Institut italien de sciences humaines, Florence), Fernando Iglesias (Cattedra Spinelli, Buenos Aires), Lucio Levi (Université de Turin), Raffaele Marchetti (Université internationale libre, Rome), Giacomo Marramao (Université de Rome Trois) et Heikki Patomäki (Université d'Helsinki) ont présenté leur point de vue sur la situation mondiale et ont expliqué les propositions comprises dans le Manifeste en faveur de la démocratie mondiale qu' ils ont signé en compagnie de 25 universitaires spécialisés dans l'étude des tendances politiques mondiales.

Selon un a rapport par Democracia Global, Fernando Iglesias a pris la parole en premier, pour rappeler qu'il y a onze ans, le 11 septembre était le « l'illustration la plus dramatique de ce que Samuel Huntington a prédit comme étant le Choc des civilisations ». « J'espère que nos pensées et réflexions peuvent contribuer, même modestement, à la paix, au pluralisme et à la démocratie dans le monde », a déclaré M. Iglesias. « Mais la paix dans le monde ne deviendra pas une réalité sans justice et la justice dans le monde ne deviendra pas une réalité si nous ne sommes pas capables de construire des institutions démocratiques mondiales pour prendre les décisions cruciales qui sont actuellement entre les mains des marchés financiers, d'agences internationales non démocratiques et des grands pouvoirs nationaux ».

Giacomo Marramao a ensuite commenté : « Les manifestations observées dans le monde entier dénotent un profond scepticisme envers les formes de représentation existantes et la capacité limitée du système politique à protéger les biens communs. Les indignados, le Printemps arabe, le mouvement Occupy et les manifestants du monde entier réclament plus de démocratie et une meilleure démocratie, non seulement au niveau national, mais également au niveau mondial ».

L'universitaire Heikki Patomäki a ajouté : « La crise mondiale exige des solutions mondiales. Les sommets occasionnels, les accords intergouvernementaux et la coopération internationale ne suffisent pas. La mondialisation de la finance requiert des institutions démocratiques sur tous les continents, ainsi qu'une Assemblée parlementaire auprès de l'ONU, qui sera l'embryon d'un futur parlement mondial »."

Roberto Esposito a conclu cette réunion en déclarant : « Nous avons en commun avec les mouvements sociaux mondiaux de revendiquer l'unité pour un changement mondial et la véritable démocratie. Nous ne voulons pas être gouvernés par des pouvoirs sur lesquels nous n'avons aucune influence. L'autodétermination et la politique s'appliquent non seulement au niveau national, mais également au niveau régional et mondial. Nous voulons être des citoyens du monde et exigeons une démocratie mondiale ».

Lors d'un deuxième événement consacré à la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies, le sénateur italien Roberto Di Giovan Paolo a expliqué pourquoi il apporte son soutien à ce projet. Selon l'agence de presse italienne TMNEws, M. Di Giovan Paolo a l'intention de le porter devant le Sénat. L'ancien président du Sénat, Franco Marini, a récemment adopté l'Appel international à la création d'une Assemblée parlementaire auprès des Nations Unies.

En juin, un événement similaire présentant le Manifeste en faveur de la démocratie mondiale s'est déroulé à la London School of Economics, à Londres.

Image du haut : MM. Esposito, Levi, Marramao, Patomaki, Marchetti et Iglesias, par Democracia Global

Documentary on world referendum now on the web

The documentary film "World Vote Now" that premiered three years ago and runs over 77 minutes was now released in full length at vimeopro.com.

The movie that was shot from 2001 to 2009 in 26 countries explores the possibility of a world referendum and features interviews with people from all walks of life. What do ordinary people around the world think about global votes? What about the idea of giving every person an equal say? These are some of the questions that filmmaker Joel Marsden pursued.

"The fundamental and simple idea behind the film is that if democracy is such a beneficial way to improve the governance and development of so many countries and their people, why not try it at the global level as well? When we made World Vote Now nobody could have predicted that there would be democratic revolutions and mass uprisings from Egypt to Wall Street, from Spain to Russia. People everywhere want change! The time has never been more ripe for a global democracy than now," Joel Marsden told us on the occasion of the movie's internet release.

Together with MEP Graham Watson and the Club of Rome-EU Chapter, we hosted a presentation of the movie in the European Parliament in Brussels (here's a  report). In 2010, the film won the Democracy Video Challenge, sponsored by the U.S. State Department. It's great that it can now be watched on-line. The documentary appeals to emotions and is wonderfully suited to popularize the idea of global democracy.

Watch the movie here:
In English or in Spanish.

Manifesto for Global Democracy and proposal for a UN Parliamentary Assembly presented

Events in the Italian Senate feature a manifesto for global democracy and the proposal for a UN Parliamentary Assembly

Experts on global democracy and Italian politicians gathered in Rome on September 11 at two events in the premises of the Senate to present a "Manifesto for Global Democracy" and the proposal for a United Nations Parliamentary Assembly.

At a press conference held under the slogan "Intellectuals call on political

Senator Roberto Di Giovan Paolo was one of those who advocated a UN Parliamentary Assembly

Image: Democracia Global

leaders and world citizens to build a global democracy", professors Roberto Esposito, (Istituto Italiano di Scienze Umane, Florence), Fernando Iglesias (Cattedra Spinelli, Buenos Aires), Lucio Levi (Università di Torino), Raffaele Marchetti (Libera Università Internazionale, Rome), Giacomo Marramao (Università di Roma Tre) and Heikki Patomäki (Helsinki University) presented their views on the global situation and explained the proposals included in the "Manifesto for Global Democracy" that they signed with other 25 scholars specialized on the study of political global trends.

According to a report published by Democracia Global, Fernando Iglesias opened the panel recalling that eleven years ago, September 11 was "the most dramatic exemplification of what Samuel Huntington predicted as the Clash of Civilizations." "I hope that our thoughts and reflections can provide a small contribution to peace, pluralism and democracy in the world. But there will be no peace in the world if there is no justice, and there won't be justice in the world if we are not able to build democratic global institutions to make the crucial decisions that are now in the hands of financial markets, undemocratic international agencies and the big national powers," Mr. Iglesias said.

Giacomo Marramao followed by commenting: "The protests that spread across the planet show a deep discomfort with existing forms of representation and the limited capacity of the political system to protect the common goods. The indignados, the Arab Spring, the Occupy movement and global protesters express a demand for more and better democracy not only at the national level, but at the global one."

Scholar Heikki Patomäki added: "Global crises require global solutions. Occasional summits, intergovernmental agreements and international cooperation are not enough. The globalization of finance requires democratic institutions on all continents and a Parliamentary Assembly at the United Nations, as the embryo of a future World Parliament."

Roberto Esposito concluded the meeting by declaring: "We share with global social movements the claim to unite for global change and real democracy. We do not want to remain governed by powers over which we have no influence. Self-determination is and politics are valid not only nationally, but also regionally and globally. We want to be citizens of the world and demand global democracy."

At a second event that was devoted to the subject of a UN Parliamentary Assembly, Italian Senator Roberto Di Giovan Paolo explained why he supports the proposal. The Italian news agency TMNews quoted him saying that he intends to bring it up in the Senate. The Senate's former President Franco Marini recently endorsed the international "Appeal for the Establishment of a UN Parliamentary Assembly".

In June, a similar event on the "Manifesto for Global Democracy" was held in the premises of the London School of Ecnomics.

Top image: Esposito, Levi, Marramao, Patomaki, Marchetti and Iglesias, by Democracia Global

Two events on global democracy coming up in Rome

Next week on Tuesday, September 11, two exciting events on global democracy will take place in Rome, gathering some of the world's leading experts on the subject.

The first event at 12:00 is a public debate on the establishment of a United Nations Parliamentary Assembly with Virgilio DASTOLI, President of the Movimento Europeo and of the Spinelli-Group, Senator Roberto DI GIOVAN PAOLO, President of the Federalist Intergroup in the Italian Senate, Fernando IGLESIAS, Council Chair of the World Federalist Movement and former Argentine parliamentarian,Lucio LEVI, Università di Torino and President of the Movimento Federalista Europeo, and Heikki PATOMAKI, University of Helsinki.

At the second event at 15:00, the Manifesto for Global Democracy (here's the website) will be presented to the Italian public by Prof. Roberto ESPOSITO, Istituto Orientale di Napoli, Prof. Fernando IGLESIAS, Cattedra Spinelli (CUIA) - Democracia Global, Prof. Lucio LEVI, Università di Torino - Movimento Federalista Europeo, Prof. Raffaele MARCHETTI, Libera Università Internazionale degli Studi Sociali, Prof. Giacomo MARRAMAO, Università degli Studi di Roma Tre, and Prof. Heikki PATOMAKI, Università degli Studi di Helsinki. Here is the event's page at Facebook.

For more details, download the invitations here:

Debate on a UN Parliamentary Assembly
Presentation of the Manifesto for Global Democracy

OpEd in the Times of India argues for a global parliament

In an opinion piece published in the Times of India today, titled "Towards a global Parliament", Richard Falk and Andrew Strauss argue that what has worked in India since independence of the country in 1947 should work as well at the global scale: Parliamentary democracy.

They point at numerous examples of international parliamentary institutions that already exist, primarily the European Parliament, to underpin the proposal of a global parliament. "There is no principled reason why the establishment of citizen representative institutions should be the litmus test for legitimate governance at the local, provincial and national levels, but not at the global level," the US-American professors write.

Falk and Strauss have published numerous articles on a global parliamentary assembly before. Last year, the Committee for a Democratic U.N. released a volume of their collected works. An Indian edition was presented in May in Delhi.

Read the entire article in the Times of India here